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BARCELÓ FINALIZA EL PROCESO DE SELECCIÓN DE SUS NUEVOS ‘VIAJEROS DIRECTIVOS’

Barceló ha finalizado su campaña de selección de viajeros directivos, tras un proceso de varios meses centrado en la web viajerosbarcelo.com, donde los candidatos enviaban sus currículos en formato vídeo o powerpoint. La página ha recibido más de 200.00 visitas, con más de 1.050.000 páginas vistas y más de 1.000 candidaturas. Y debido al gran éxito de la convocatoria, la selección ha sido muy debatida, con candidatos con muy diversos perfiles, una incuestionable afición por viajar y una capacidad demostrada para contarlo como nadie.

Los seleccionados recibirán todo lo necesario para realizar con éxito la tarea que les ha sido encomendada. Consiste básicamente en disfrutar de los destinos, vivirlos a fondo, descubrir sus secretos, conocer a sus gentes, disfrutar de los platos locales más exquisitos y típicos y compartir experiencias, pistas y consejos con Barceló, sus asesores y los demás viajeros. Una labor realmente innovadora y pionera, a la que la marca ha denominado I+D vacacional.

Una vez finalizado el periodo de trabajo, los seleccionados contribuirán con sus aportaciones al desarrollo de la comunicación de Barceló Viajes, que tanto en internet, como en su revista Viajeros Barceló, como en los medios de publicidad masivos, está protagonizada siempre por los usuarios. Símbolo inequívoco de una estrategia de marca líder, que refleja también en su producto, en su asesoría, en sus tiendas de viajes, su objetivo global de tratar a todos y cada uno de sus clientes de viajero a viajero.

HACE APENAS diez años, la inmensa mayoría de ciudadanos acudían a una agencia cuando querían planificar un viaje. Pero esto ya corresponde al pasado. Internet irrumpió con fuerza y sentó las bases de una revolución que ha cambiado para siempre la concepción del turismo. En pleno siglo XXI, una buena parte de la población planifica sus escapadas o vacaciones frente al ordenador, con el ratón como único aliado en la búsqueda de los billetes de avión, habitaciones de hotel y coches de alquiler que más se ajusten a sus gustos y a su bolsillo. Se puede hacer por separado o a través de portales que agrupan toda la oferta turística. Uno de ellos es Expedia.es, líder mundial del sector, que ahora justo cumple el primer aniversario desde su implantación en España. No se trata de la versión virtual de una agencia de viajes tradicional. Expedia.es insiste en que no vende paquetes turísticos. Su papel es proporcionar la inspiración necesaria para que los usuarios se organicen un viaje 100% a medida, eligiendo entre más de 80.000 hoteles, 500 aerolíneas y las mayores compañías de alquiler de coches en 5.000 localizaciones de todo el mundo. Solo hace falta encajar las piezas del puzle. Como ayuda, existe un servicio de atención telefónica, una visita virtual por los establecimientos hoteleros y un servicio para comparar hasta cuatro alojamientos diferentes en la ciudad de destino. La compañía ofrece acceso al mercado on line más grande del mundo y precios muy competitivos, ya que permite ahorrar reservando a la vez el billete de avión, el alojamiento o el vehículo. IDEAS PARA EL 2008 Para los indecisos ante tanta avalancha de información, Expedia.es adelanta cuáles serán los viajes estrella del 2008. Y que, por supuesto, se pueden planificar desde el portal de internet sin moverse de casa (o de la oficina, claro está). Los más aventureros también pueden estar atentos a las ofertas de última hora. En año olímpico, las tres ciudades chinas convertidas en sede de los JJOO desprenden un atractivo especial. Pekín, por las muestras de cultura milenaria que aparecen en cualquier rincón y, sobre todo, en la impresionante Ciudad Prohibida. A través de la web, se podría planificar un viaje de cinco días a la capital china desde 1.752 euros. Shanghái, por su vertiginosa transición del pasado a la hipermodernidad (desde 1.045 euros) y Hong Kong, por la historia y la cultura que se mezclan entre el caos de la antigua colonia británica (desde 963 euros). Y todo ello sin olvidar que, del 8 al 24 de agosto, se convertirán en el centro del mundo. La agencia en línea también apuesta por un valor seguro, como es Nueva York. La ciudad estadounidense sigue siendo dinámica, excéntrica y magnética. Referente indudable de la cultura urbana, es recomendable destrozarse las suelas de los zapatos descubriendo las múltiples caras de la ciudad, aunque también uno puede optar para abarcarla en toda su magnitud gracias a un paseo en ferri o un vuelo en helicóptero. El usuario puede planificarse a medida una estancia de siete noches con vuelo incluido a partir de 663 euros. Finalmente, Expedia.es recomienda una escapada a Bruselas, ciudad cultural por excelencia. Sin ir más lejos, durante este abril, la capital belga acoge el Ars Musica, uno de los festivales de música contemporánea con mayor reputación del continente; un encuentro de arte contemporáneo en el que participan más de 150 galerías bajo el paraguas de Artbussels; el 50 aniversario de la primera Exposición Universal celebrada tras la guerra mundial; y la apertura de los invernaderos del Palacio Real. Casi nada, y todo al alcance de un clic.

SÍMBOLO DEL ALMA RUSA, el Volga es el protagonista de numerosas canciones y poemas. Musa de artistas y banda sonora de un país marcado por el oro de los zares y el telón de acero. Máximo Gorki (1868-1936) –autor de La Madre– pudo comprender la hermosura de este mar caudaloso, a veces triste y sonoro, a veces alegre y contundente, navegando a bordo de un viejo vapor mientras deambulaba sus sueños de escritor río arriba, río abajo. Paisajes, pequeños pueblos cerca de los márgenes del río, iglesias y naturaleza desfilan ante los ojos de los pasajeros que deciden conocer Rusia desde otro punto de vista: embarcándose en un crucero por el río más largo de Europa. El Volga nace a unos 400 kilómetros de Moscú, en la meseta de Valdai, y finaliza su sinuoso viaje en Astracán. Desde arriba, la silueta del río es como un gran árbol, un árbol genealógico que conecta regiones y aldeas que albergan la esencia de Rusia. Es por ello que se le llama La Madre Volga. Muchos de los afluentes y canales que conectan con el río son navegables, por lo que hoy se puede hacer un recorrido desde Moscú a San Petersburgo sin bajarse del barco. El viajero inquieto, que huye del turismo masivo, agradecerá desembarcar en lugares como Uglich, Yaroslav, Goritsy, Kizhi o Mandroga. Una matrioska de matices, de historias, de leyendas, de emociones, descansan en sus márgenes. Un viaje en barco tiene todas las ventajas de un hotel, pero goza de la tranquilidad de una cómoda tumbona contemplando el paisaje, el amanecer y el atardecer en todo su esplendor, las entradas espectaculares a las grandes ciudades de Moscú y San Petersburgo, gozar del lento transcurrir del tiempo y de las facilidades de un viaje perfectamente organizado.

LLENA DE LEYENDAS

Rusia está llena de leyendas donde la belleza y la crueldad se dan la mano. Un ejemplo: detrás de los capiteles de caramelo de los que parece estar hecha la catedral de San Basilio se esconde una leyenda aterradora. Dicen que Iván el Terrible, después de contemplar la belleza de la construcción, ordenó arrancarle los ojos al arquitecto que la construyó, para que asegurarse de que nunca haría algo tan bello. A lo largo del curso del río, se descubrirán sugerentes historias, muchas reales, que transportarán al viajero a un mundo fascinante. Iván el Terrible está presente en la mayoría de ellas. De hecho, es una figura clave de la historia de Rusia. En Uglich –primera parada obligatoria tras salir en barco desde Moscú– el Terrible estableció su base de operaciones en sus ataques a los tártaros. Esta es una de las ciudades más antiguas de Rusia, fundada en el siglo X. Hoy se puede recorrer a pie la fortaleza y la iglesia de San Dimitri Ensangrentado (del siglo XVI), construida para conmemorar el asesinato del hijo de Iván El Terrible. Otra de las ciudades bañadas por el Volga es Yaroslav. Fundada en 1010 por el príncipe de Kiev, Yaroslav el Sabio, quien se halagó a sí mismo poniendo su nombre a la ciudad. Hoy día, la ciudad ha crecido de tal manera hasta convertirse en un importante puerto sobre el Volga, con una población de más de 700.000 habitantes. Cuando los orgullosos comerciantes de Yaroslav se hicieron ricos con sus negocios –en los siglos XVI y XVII– rivalizaron entre ellos para construir iglesias más grandiosas que las de la capital, Moscú. Muestra de ello es la iglesia del profeta Elías, donde se pueden apreciar frescos pintados por uno de los iconógrafos más destacados del siglo XVII. Siguiendo con la ruta de los pueblecitos rurales, hay que hacer parada en Goritsy, uno de los centros de peregrinación más importantes de la religión ortodoxa de Rusia. La arquitectura de madera es muy típica en el curso del Volga y ha alcanzado gran desarrollo durante siglos. Hermosas iglesias de madera fueron trasladadas de lugar para ponerlas a salvo de las inundaciones causadas por el aprovechamiento energético del río. En Kizhi, atravesando el lago Onega, se puede visitar el museo de arquitectura de madera al aire libre, declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad. Antes de llegar a San Petersburgo también se puede hacer un alto en Mandroga, una aldea artesana con construcciones de madera y donde tienen lugar representaciones folclóricas. Los talleres de artesanía que proliferaron durante la Revolución para proveer al régimen de iconos y monumentos ideológicos, se han reconvertido hoy para fabricar objetos decorativos y turísticos, como las famosas muñecas rusas o vistosas composiciones en oro y colores vivos sobre una base negra. El crucero termina en San Petersburgo, antigua capital rusa, conocida como la Venecia del Norte por sus espectaculares canales: el museo del Hermitage, la catedral de Kazán, la iglesia de San Nicolás, la figura ecuestre de Pedro el Grande… y más visitas están incluidas en este calidoscópico viaje. Una panorámica de bosques, catedrales de cuento y una historia intrigante. Una oportunidad para ver el país con otros ojos, para disfrutar del tiempo que transcurre entre ciudades y pueblos y dejarse llevar por el río y el halo de romanticismo que envuelve a La Madre Volga.

INTERNET NO solo sirve para reservar vuelos de bajo coste. Un grupo de profesionales del sector reunidos en torno a la red social Turismo 2.0 han ideado la manera de aportar su grano de arena en la construcción de un mundo mejor a través de la web. Uniendo esfuerzos, conocimientos y contactos, los distintos usuarios han planificado una subasta solidaria de viajes a través del portal e-bay, cuyos beneficios irán dirigidos a financiar un proyecto de turismo sostenible en Ecuador gestionado por la ONG Ayuda en Acción. Del 6 al 16 de junio, el internauta podrá encontrar en la dirección www.subastamoselmundo.com todo tipo de viajes a partir de la puja mínima de un euro. De momento, constan más de 40 propuestas de escapadas, que tanto pueden ser de un fin de semana en la Costa Brava o de 15 días en el Caribe. No obstante, todavía está abierto el plazo para que cualquier empresa o entidad relacionada con el turismo pueda donar un viaje, unos billetes de avión, una estancia en un hotel o el alquiler de un vehículo. Así que, hasta el 5 de junio, aún puede haber una sorpresa de última hora. Para ir planificando la jugada, la información sobre las ofertas está disponible en la página web del proyecto. Luego todo depende de la habilidad de cada uno a la hora de pujar, y del presupuesto máximo al que se esté dispuesto a llegar.

NATURALEZA Y SPAS

Uno de los destinos con más atractivo es Costa Rica. Un viaje de 15 días para encontrar naturaleza, playa y aventura visitando localidades como Tamarindo, Bahía Salinas, Montezuma o San José, a bordo de un coche de alquiler y alojándose en hoteles de tres estrellas. Un viaje a la altura del que propone 15 días de estancia en el Complejo Termas del Gualeguaychú, situadas en la ciudad homónima, en la provincia argentina de Entre Ríos. Este complejo cuenta con cuatro piletas de agua salada minero medicinal, con una temperatura de 37 a 42 grados, y diversos spas. En ambos casos, sin embargo, los billetes de avión no están comprendidos en la puja. Donde sí están incluidos, junto con dos noches en hotel de cuatro estrellas, es en la escapada a Dublín, que también contempla un tour guiado por la ciudad y la entrada en los principales museos de la capital irlandesa. Por su parte, la aerolínea escandinava SAS ha donado vuelos de ida y vuelta a Copenhague (Dinamarca), mientras que Sterling Airlines ofrece vuelos desde diversos aeropuertos españoles hasta ciudades danesas, noruegas, suecas e islandesas. Algo más cerca, en la subasta también aparecen estancias de lujo en una suite con yacusi del Hotel Horizonte de Palma de Mallorca, alojamiento en un apartamento de Gran Canaria o reservas en diversos establecimientos de Lloret de Mar, en la Costa Brava. En definitiva, propuestas para todos los gustos y por distintos rincones del planeta que solamente requieren una condición: ser ágil con el ratón. Además, es por una buena causa.