HAY TRATAMIENTOS

Elegancia urbana sería el concepto que mejor describiría este oasis de relajación, para desconectar de la ciudad sin necesidad de salir de la misma. A ello colabora la hospitalidad asiática –con innegables toques mediterráneos– del equipo, así como la diversidad de tratamientos, en los que se utilizan productos orgánicos naturales.

La última propuesta de este lugar es un programa depurativo que abarca dos mañanas consecutivas. El primer día, antes de iniciar la terapia, el cliente toma un elixir frío elaborado a partir de peras, naranjas y raíz de jengibre. Una mezcla de propiedades curativas y antioxidantes, llena de fibra, minerales y vitaminas. Tras esta bebida llega la terapia, propiamente dicha, que puede consistir en un tratamiento facial ultrapurificante, una sesión de reflexología o una terapia de piedras exclusiva del hotel. Para redondear la jugada, nada como una ensalada ayurvédica de frutas, con manzana, papaya, naranja y algunas especias.

El segundo día comienza con un elixir diurético elaborado con manzana, zanahoria, apio y raíz de jengibre. La mezcla ayuda a eliminar el exceso de líquidos y las toxinas del organismo. Además, se le atribuyen propiedades antiinflamatorias.

Seguidamente, el cliente pasa a disfrutar de una de las tres terapias recomendadas por los especialistas del centro: un tratamiento de envolturas y exfoliantes con productos de la firma Six Senses; una manicura o una pedicura. Se concluye, como en la jornada anterior, con una ensalada ayurvédica de frutas, en esta ocasión con melón, sandía, piña, fresas, naranjas y un toque especiado. Lo ideal sería estar alojado en el hotel y concluir dichas sesiones regresando, directamente, a la cama.

BARCOS ESPACIOSOS

Dentro de la programación para el año 2012, la naviera potencia el Nieuw Amsterdam –considerado, como avalan algunos premios, como el mejor barco de cruceros de tamaño medio–, que realizará trayectos de 12 días entre Barcelona y Venecia, visitando el Adriático y las Islas Griegas. Todo ello desde 1.098 euros.

En este barco se han designado unas salidas especiales para familias los días 18 y 30 julio, y 11 y 23 agosto. En estos casos, los acompañantes compartiendo camarote solo pagarán las tasas, pudiendo disfrutar además del amplio portafolio de actividades y horarios del club de niños Club Hal, sin ningún coste adicional. Perfecto para dar libertad

a los padres mientras los pequeños se divierten. ¿Qué se encontrarán a bordo que marque la diferencia? Detalles por los cuatro costados, sensación de tranquilidad y un ambiente relajado pese a convivir con otros cientos de cruceristas. La mayor presencia de público familiar ha hecho que también en esta veterana compañía, que se distingue por los cascos oscuros de sus buques, la edad media haya bajado. Los barcos de Holland pueden satisfacer tanto a familias como parejas o público maduro. No son barcos bulliciosos ni donde prime la animación, sino el excelente trato al cliente y la calidad de la gastronomía, pese a que la empresa este apostando por precios muy competitivos. Holland America suele ser la compañía con la que se descubre la categoría Premium y después ya no hay vuelta atrás, cuando el crucerista ha subido un escalón.
Como incorporaciones destacadas de cara al mercado nacional, hay que destacar que la naviera ya ofrece excursiones en español y asistencia en dicho idioma a través de sus anfitriones internacionales a bordo. Además, la compañía ha lanzado este año un servicio de embarque rápido, simplificando el proceso de modo que se puede acceder antes a los camarotes y empezar a disfrutar lo antes posible de un viaje inolvidable.

Comparten trayecto caminantes de tan diversa procedencia como índole y motivación. Los hay que cumplen con una promesa. Luego están los que se lo toman como un reto personal y los que, sencillamente, necesitan tiempo y silencio para meditar y recomponer los pedazos de su vida. También los que quieren hacer nuevas amistades, los amantes del senderismo y, por supuesto, los que caminan con el único objetivo de llegar a la tumba del apóstol, cuyos restos descansan en Santiago de Compostela.

Todos ellos comparten la constancia, la ilusión por superar las etapas y el gusto por tener la misma experiencia que, durante siglos, vivieron millones de personas. Siguiendo el rastro de las vieiras –símbolo más significativo que marca el sendero correcto–, los peregrinos se adentran en una vivencia única, que acaba siempre con un puñado de gratos recuerdos, alguna que otra ampolla en los pies y la seguridad de repetir en el futuro.

Quizás por falta de tiempo, muchos optan por realizar solo las últimas etapas del Camino de Santiago, para acabar en la capital gallega. Sin embargo, existen otros tramos más cercanos e igual de bellos que ofrecen una perspectiva lejos de los orrios y los pastos del noroeste peninsular.

‘Camí de Sant Jaume’

En Catalunya, el Camino se inicia en el monasterio de Sant Pere de Rodes, situado en el parque natural del Cap de Creus. En Figueres y Girona se pueden contemplar también los restos del pasado medieval.

Montserrat es otra de las etapas importantes. El Llibre Vermell de Montserrat –del siglo XIV– recoge las canciones de los peregrinos y da fe de la antigüedad de estas rutas.

La vetusta Universitat de Cervera y la Seu Vella de Lleida son otros monumentos importantes de la ruta, que combina obras de arquitectura y conjuntos medievales con espacios de interés natural, como el estanque de Ivars, donde hay un interesante observatorio de aves. El recorrido finaliza en Alcarràs, donde conecta con la ruta aragonesa. Además, desde el pasado junio, Catalunya forma parte de la ruta oficial del Xacobeo (se denomina así al año en el que el 25 de julio, festividad del apóstol Santiago, cae en domingo), lo que permitirá que la comunidad autónoma pueda participar en los actos de celebración previstos para el 2010.Má información en www.catalunya.com

Los que quieran seguir el camino disponen de descuentos en los hostales, pensiones y casas rurales, a parte de algunos albergues y lugares de acogida. Para poder hacer uso de ellos hay que llevar la credencial del peregrino, que facilitan los obispados, las asociaciones de amigos del Camino de Santiago y la Abadía de Montserrat. De todas formas, por si se encuentran todos los albergues llenos, no está de más llevar encima el saco y la esterilla, por si hubiera que improvisar.

Esta credencial, además, sirve para obtener la Compostela, un documento que acredita que se han realizado más de cien kilómetros del peregrinaje –a pie, en bicicleta o a caballo–, y que solo se entrega a aquellos peregrinos que declaren haber efectuado el recorrido pietatis causa, es decir, por motivos religiosos o, de alguna forma, espirituales. Y en el fondo, no son pocos.

Consejos prácticos para preparar el camino de Santiago.

Ejercicios de preparación física para recorrer el camino de Santiago.
Como ocurre con otros itinerarios de largo recorrido, el Camino de Santiago es un reto físico y mental que se debe programar con esmero. Prepararse físicamente es, sin duda, la primera recomendación, haciendo rutas diarias y de duración cada vez mayor, con las botas con las que se realizará el Camino y, de ser posible, con la mochila cargada. Los meses de primavera y otoño son los mejores para hacer este recorrido, cuando las temperaturas son suaves. Además, en primavera los días son más largos y se puede aprovechar para andar por la mañana y por la tarde.

Consejos sobre el equipaje.

• Hay que llevar poco peso, nunca más de diez kilos (no debe superar el 10% del peso del peregrino).
• La mochila debe ser cómoda, de tipo ergonómico, con correas de cintura y pecho y bolsillos exteriores.
• No llevar nunca calzado nuevo. Las botas deben estar adaptadas al pie y ser cómodas, con buena suela y que sujeten el tobillo. También hay que llevar unas chanclas para descansar los pies al final del día.
• Llevar algo de comer: frutos secos, fruta natural, chocolate y agua.
• Cargar con poca ropa. No olvidar llevar algo de abrigo, una capelina, una gorra, calcetines de recambio y un pequeño botiquín.

BIENESTAR Y GASTRONOMÍA EN UN ESPACIO ÚNICO DE BARCELONA

LA CREENCIA DE que los hoteles son solo para turistas cada vez está más a la baja. ¿Por qué los ciudadanos locales no pueden disfrutar de las instalaciones, servicios y propuestas gastronómicas de alto nivel que ofrecen? En Barcelona, se encuentra un buen ejemplo: el Hotel Rey Juan Carlos I, un espacio capaz de conseguir algo difícil de encontrar en la capital catalana, es decir, un lugar para alejarse del bullicio de la ciudad en un entorno exclusivo.

El hotel cuenta con dos buenas razones para que los barceloneses se dejen tentar por él. Por un lado, The Royal Fitness & Spa, un centro de bienestar diseñado por el arquitecto Carles Ferrater de 5.400 metros cuadrados. El complejo, ubicado en los jardines de principios del siglo XX, se compone de dos plantas que incluyen una sala de fitness, otra de actividades dirigidas, una zona de spa, una piscina interior y espacios de estética y peluquería. Disfrutado por los huéspedes, ahora también quiere convertirse en un club de referencia de Barcelona.

Celebración de altura

El Hotel Rey Juan Carlos I ha elaborado diferentes menús especiales para celebrar los días más señalados de las fiestas de Navidad. Una original oferta culinaria, unida a productos de alta calidad. Una ocasión especial para degustar las ostras de Fin de Claire, el solomillo de Charolais, la trufa del Perigord francés o incluso una salsa de oro.

La zona termal suma 250 metros cuadrados e incluye yacusis de agua caliente y fría, sauna, sanarium, cabina de aromas, baños de vapor o hielo y duchas especiales, entre otras instalaciones pensadas para lograr el máximo bienestar de los usuarios. A todo ello hay que añadir el centro de belleza Hair & Body, donde se ofrecen todo tipo de tratamientos faciales y corporales, así como diferentes masajes, ya sean orientales, con piedras volcánicas, miel o chocolate. Una receta inmediata contra el estrés del día a día.

COCINA REFINADA

La siguiente propuesta del Hotel Rey Juan Carlos I también está dirigida a mimar el cuerpo, pero esta vez a través del estómago. El restaurante The Garden, rodeado de 25.000 metros cuadrados de jardín, ha presentado recientemente su nueva carta de invierno, que permite degustar suculentas composiciones gastronómicas en un ambiente exclusivo y totalmente aislado del ruido y las prisas. La propuesta se decanta hacia una gastronomía renovada y una puesta en escena refinada y actual, diseñada por el chef Eric Sinnig, de Prats Fatjó. Cocina mediterránea con toques internacionales, donde la tradición se mezcla con la modernidad, para proponer, entre otros, un plato compuesto por un huevo cocido a baja temperatura y gnocchis de patatas violetas con setas de invierno y jugo de asado. Deleite para los sibaritas en un momento de intimidad.

Hay algo en los toboganes de agua que hace que nos volvamos locos. Que nos tiremos una y otra vez con ansias y siempre sepan a poco. Será la adrenalina descargada en cada caída, el refrescante descenso o el no saber exactamente qué se esconde tras la siguiente curva. Lo seguro es que, en algún momento, llega el chapuzón. Y casi siempre nos coge desprevenidos. Pero los principales parques acuáticos de Catalunya –Water World (Lloret), Aquadiver (Platja d’Aro), Marineland (Palafolls), Nova Illa Fantasia (Premià de Mar) y Aqualeon (Albinyana)– no solo son un manojo de toboganes. Cada uno de ellos busca singularizarse, inaugurando cada año nuevos servicios y atracciones que logren sorprender a los asiduos. Esos que cada año, cuando aprieta el calor, sienten la necesidad de cumplir con la tradición del tobogán. Y a las buenas costumbres no hay que fallarles.

NOVA ILLA FANTASIA

El tesoro está bajo las aguas. Un juego ideal es el que aúna diversión con otros elementos, como el aprendizaje, el desarrollo de la la imaginación o el esfuerzo físico. Y todos estos requisitos se aúnan en la nueva instalación de Illa Fantasia: el Laberinto pirata. Se trata de un castillo en el que los niños pueden encontrar decenas de recorridos distintos, con sorpresas constantes relacionadas con el medio acuático. Este sigue siendo uno de los mejores parques acuáticos del país, pionero en esta actividad, y muy cercano a Barcelona (con conexiones directas gracias a los billetes combinados de Renfe y autobuses Casas). Además de sus toboganes, Illa Fantasia es conocida por su sala polivalente de 1.600 metros cuadrados, su gran piscina de olas o la zona de picnic, con capacidad para más de 4.500 personas. Con la nueva propiedad del parque acuático (desde mayo del 2005), Illa Fantasia se plantea entre sus objetivos prioritarios la puesta en marcha de proyectos pedagógicos y educativos, así como jornadas familiares y de convivencia.

AQUALEON

Para disfrutar como animales. En Albinyana (Baix Penedès) se encuentra el parque temático dedicado a la naturaleza más grande de toda Catalunya. Aqualeon reúne una gran variedad de atracciones de agua junto con algunas de las especies animales más aplaudidas por grandes y pequeños. Dentro del parque acuático, el visitante puede deslizarse por toboganes espectaculares, relajarse en la gran piscina de olas, sentir la emoción de las aguas bravas o vigilar a los más pequeños mientras estos disfrutan de la zona infantil. Lejos del elemento acuático, y a la entrada del parque, se puede disfrutar del safari de herbívoros, que incluye llamas, elefantes africanos, watusis de impresionantes cornamentas, antílopes negros, o cebras de Chapman, entre otros animales. La ruta a través de esta zona de 490.000 metros cuadrados se realiza cómodamente en el propio coche de los visitantes, ya que no reviste ningún tipo de peligro. Y ya dentro del parque, sobre un autobús de dos pisos que garantiza la seguridad, se puede realizar también el safari de animales carnívoros, con leones africanos –y sus crías, que nacieron en cautividad el pasado mes de diciembre–, osos pardos, una familia de tigres de Liberia y, como novedad, una nueva instalación con tigres de bengala. Además de todo esto, el parque realiza cuatro exhibiciones diarias –dos de aves exóticas y dos de aves de rapiña– y dispone de un minizoo. En este espacio es donde se puede contemplar mayor variedad de animales: chimpancés, farabellas, cabras enanas, pollitos, iguanas, tortugas de Florida, cobayas, emús, caballos enanos, mapaches, suricatas, canguros pequeños o reptiles. Por último, este año Aqualeon incorpora un nuevo servicio de casal de verano, en el que se combinarán actividades lúdicas con otras educativas centradas en el conocimiento, el respeto y la conservación de los seres vivos y del entorno natural donde viven: talleres, enriquecimiento ambiental, visita a la zona técnica, etcétera.

Cuando llega el verano, el sol obliga a buscar refugio en la sombra durante el día. La noche, en cambio, invita a pasar las horas bajo las estrellas. Momentos en los que todo se olvida, la rutina, las prisas y los ajetreos cotidianos. Y más si, como suele suceder en la mayoría de pueblos y ciudades de Catalunya en algún momento entre julio y septiembre, se celebra la fiesta mayor. Bailes en la plaza, una cerveza fría compartida, la madrugada que llega sin avisar y sobre todo fuego, mucho fuego. Desde el Pirineo hasta la costa, las fallas, correfocs y castillos de fuegos artificiales iluminan la oscuridad, mientras los espectadores desean que las vacaciones no acaben nunca. Mañana mismo, el pequeño pueblo de Taüll celebra su noche de fallas, cerrando una práctica que se extiende por todo el Vall de Boí (Alta Ribagorça) y que comenzó a mediados de junio en la vecina villa de Durro. Según la tradición, los jóvenes suben a lo alto de una montaña cuando el sol desaparece con unos troncos de unos dos metros de altura, que encienden en los llamados faros. Una vez en llamas, comienza la bajada, primero a paso lento, para luego ir aumentando el ritmo hasta llegar al pueblo corriendo, donde son recibidos con campanas, música, gritos de ánimo, coca, vino y una enorme hoguera, donde sigue la fiesta hasta que el cuerpo diga basta y el fuego purificador haya eliminado los malos espíritus.

COLOR SOBRE EL MAR

Días más tarde, la misma magia, pero en diferente escenario. La cita ya no es entre las montañas del Pirineo, sino ante las calas de la Costa Brava. Del 22 al 27 de julio, Blanes (la Selva) acogerá la 38ª edición del concurso internacional de fuegos artificiales. La plataforma de lanzamiento es la roca de Sa Palomera y el mejor lugar para disfrutar de las composiciones de luz y color, la playa. Eso sí, mejor ir con tiempo, porque horas antes del inicio del espectáculo, la arena parece ya un hormiguero. Este año, abre el fuego la compañía valenciana Pirotecnia Tomàs y cierra Innovative Pyrotechnik, de Alemania. Las fiestas mayores propiamente dichas, y con todos los elementos de la tradición catalana a cuestas, no llegan hasta finales de agosto, momento en el que la mayoría de la gente necesita una dosis extra de alegría para sobrellevar que las vacaciones tocan a su fin y que el inicio del nuevo curso asoma la cabeza por la esquina. Del 23 al 24 de agosto, Sitges (Garraf) celebrará Sant Bartomeu. Todo comienza a las 12 del primer día, cuando tras las gralles aparece el desfile surrealista de gigantes, cabezudos, diablos y, como no podía ser de otra manera, las bestias de fuego, que reúnen a los más valientes a su alrededor bailando bajo la lluvia de fuego del correfoc. Esta procesión se repite varias veces, tanto después del castillo de fuegos artificiales como a primera hora del día siguiente, cuando despiertan a la villa a primera hora, en la que es una de las singularidades de la fiesta de Sitges. Por las molestias causadas, desde los carruajes se reparten claveles. Entre el 29 y el 2 de septiembre, la fiesta se trasladará a Vilafranca del Penedès, en honor a Sant Fèlix. El punto de partida es una tronada que marca el inicio del pasacalles, con todos los elementos representativos del bestiario catalán y una serie de bailes populares protagonizados por gitanas, bastoneros, pastores, enanos, pandereteros y compañía. Al día siguiente, otro de los elementos más característicos: los castells, con la participación de las cuatro colles más en forma.

EL MISMO INFIERNO

Y también el 29 de agosto, llegará el momento culminante del cóctel de magia y fuego que se adueña de las noches de verano catalanas. Popular e irreverente, el Aquelarre de Cervera (la Segarra) alcanza este año su 31ª edición para invadir de nuevo el casco antiguo de la ciudad con correfocs, música, esoterismo, la feria del gran boc, el baile de la polla y el espectáculo final, estructurado en tres actos. Empieza una vez se abren las puertas de la universidad, cuando una procesión liderada por los diablos y seguida por grupos locales de teatro, percusionistas y diversas entidades recorre las calles hasta llegar a la plaza mayor. Allí, justo a las 2 de la madrugada, comienza la invocación del Mascle Cabró, que hace su aparición mientras los diablos sumergen a los presentes en el fuego del infierno. Y, finalmente, cuando finaliza el último correfoc tiene lugar el tercer y esperado acto, la Escorreguda del Cabró, quien riega con sus atributos sexuales a cualquiera que se le ponga delante como bendición. Ya solo queda que los diablos enciendan su gran fogata para quemar todo lo que aún queda en pie, antes de que despunte el alba y el sueño de una noche de verano comience a desvanecerse.

LOS AMANTES de la naturaleza, el senderismo, la escalada y los deportes de aventura tienen una cita ineludible: Siurana (Tarragona). Cuna de uno de los aceites de oliva virgen con denominación de origen protegida, el pueblo, de apenas 30 casas y una veintena de habitantes, constituye el escenario ideal para pasar una jornada de lo más entretenida. Historia y leyenda conviven en el que fue el último reducto sarraceno de Catalunya hasta que fue reconquistado en el año 1153 por las huestes cristianas. El castillo de Siurana, erigido en un punto estratégico del territorio, sirvió en determinados periodos de prisión militar. Actualmente, el núcleo urbano está compuesto por edificios y casas de arquitectura típica de montaña que conservan algunos vestigios de su pasado medieval, como arcadas y muros. No obstante, los orígenes de Siurana se remontan a la época prehistórica. Así al menos lo atestiguan los restos encontrados en la zona a partir de 1909 de un taller de sílex con hachas de piedra pulida, puntas de flecha, fragmentos de vasos campaniformes y materiales de bronce. A este descubrimiento se suman los argumentos del arqueólogo Salvador Vilaseca que afirma que Siurana fue un taller de hojas, es decir, láminas largas y estrechas, de sección triangular o poligonal, con una cara inferior más o menos plana.

PUNTOS DE INTERÉS

Declarado conjunto histórico de interés nacional en 1981, Siurana alberga, además de las ruinas del castillo árabe, varios elementos de indudable atractivo histórico, cultural, monumental y paisajístico. Uno de ellos es la iglesia de Santa María, construcción románica de una sola planta del siglo XII que destaca por su notable portalada lateral. Para el visitante, quizás la belleza de los paisajes naturales sea el principal atractivo de Siurana. Si es así, no hay nada que reprochar. Una vuelta por el pueblo permite desparramar la mirada y quedar extasiado por las increíbles vistas que se contemplan desde lo alto de los riscos que protegen el núcleo urbano. El precipicio legendario del Salto de la Reina Mora, la peña gemela de la Siuranella, los acantilados de Arbolí –frecuentados por los escaladores–, y La Trona, peña suspendida en el centro del risco, son los lugares más emblemáticos del enclave.

UNA HUELLA EN LA ROCA

La épica reconquista de la montaña motivó numerosas historias y leyendas que han perdurado hasta nuestros días. Una de las más conocidas es la que cuenta el escritor Juan Amades. Según esta narración, Siurana era el dominio de la reina Abd-el-azia, cuya belleza era por todos conocida. Los cristianos, encabezados por el señor de Tarragona Amat de Claramunt, incapaces de conquistar la población, utilizaron las artimañas de un traidor judío para entrar en el castillo. Una vez dentro acabaron con sus habitantes mientras la reina celebraba una fiesta en las salas del palacio con los nobles del lugar. Entonces, una flecha se coló por una ventana de la fortaleza y se clavó en la mesa. Ante el pánico general, Abd-el-azia trató de huir, montó en su caballo blanco y partió a toda prisa hacia el precipicio cercano. Perseguida por las tropas cristianas, y para evitar que el corcel se detuviera al borde del peñón, la reina tapó los ojos del animal, pero este, al percatarse del peligro, clavó sus patas en el suelo dejando la huella de su herradura en la roca. Algunos dicen que las marcas del equino son fruto del impulso que tomó antes del fatal salto al abismo. Sea como fuere, la tragedia fue inevitable y hoy se puede observar clavada en la roca la huella del caballo en el sitio conocido como el Salto de la Reina Mora. Otra versión de la leyenda, sin embargo, cuenta que Abd-el-azia estaba tomando un baño cuando se percató de que la población estaba siendo atacada. Presa del pánico, salió del agua y desnuda subió a lomos del caballo y se dirigió al galope al despeñadero. Cierto o no, rememorar el instante previo al salto mortal de la reina mora y asomarse a alguno de los imponentes riscos que dominan la montaña donde se asienta Siurana ponen el broche de oro a una excursión de grato recuerdo.

Y DICEN ALGUNOS

 que Catalunya es- tá ya descubierta. Su perfil mediterráneo, nos cuentan, carece de rincones que to- davía conserven el recuerdo de aquello que algún día fue la costa catalana. Si bien es cierto que la identidad es lo menos pro- pio de todas las costas, existe una, la de la comarca del Montsià, donde el paso del tiempo la convierte en un verdadero te- soro mediterráneo. Sus campos de arroz, la actividad pesquera y el ya malherido cultivo del cítrico son puntos cardinales que definen el porqué de la conservación de su singular paisaje, siempre flanquea- do por dos parques naturales: el Delta del Ebro, icono mediático de las Terres de l’E- bre; y Els Ports, el gran desconocido en- tre los parques catalanes. Un insuperable marco natural vertebra- do por dos grandes ríos, el Ebro y el Sè- nia, acercan y unen el Montsià a Valencia y a Aragón, creando una idiosincrasia ca- si exclusiva, hasta hoy ignorada por la mi- rada turística.

Una huella que habla de la singularidad de sus gentes y lo peculiar de su vida cotidiana. Su perfil litoral, en Sant Jaume d’Enve- ja, municipio donde se halla enclavada la famosa isla de Buda, se traduce en pla- yas sin aglomeración ni cemento: un de- sierto horizontal de agua y arena. Nada más. Allí el Montsià es un recuerdo de lo que fue el antiguo Mare Nostrum. Todavía podemos acercarnos al mar a golpe de pedal, entre acequias y campos de arroz: por eso Sant Jaume es uno de los pocos destinos donde, en invierno, es casi tan atractivo visitar las playas como lo es durante la canícula. La playa inver- nal es el lugar ideal para el paseo solea- do, la mirada perdida y el baño de los va- lientes. Allí el Montsià muestra el esplendor y la pureza de sus playas vírgenes, sin apenas presencia humana y tan solo es- coltado por la mirada curiosa de las aves protegidas del delta. La vinculación al pa- sado mediterráneo parece presidir la co- marca y la actividad pesquera es otro de sus testimonios.

PESCA Y GASTRONOMÍA

En La Ràpita se encuentra uno de los pun- tos pesqueros más importantes de Cata- lunya. En la sede de la Confraria de Pes- cadors Verge del Carme, sobre las cinco de la tarde, los barcos pesqueros retor- nan cargados a puerto, donde desembar- can más de 22 toneladas de pescado dia- rias. Se trata de un espectáculo sin igual, únicamente equiparable a la subasta. Aun- que mecanizada, guarda aún ecos del canto del comercio, pletórico de gritos y regateos. En la sede de la cofradía, bajo el influjo de una actividad frenética, se pal- pa y disfruta la genuina vida marinera. Una cultura que se traslada a gran velocidad y, aún con mayor arte, a las cocinas y car- tas de los restaurantes más representati- vos de la zona. A la cocina marinera de La Ràpita, Am- posta, de Alcanar o Sant Jaume se une mágicamente el arroz, que define el pai- saje, la cultura y la economía del delta.

El viajero puede acercarse al mar a golpe de pedal entre acequias y campos de arroz

 Arrossejats, a banda, paellas y fideuás re- presentan a la perfección la personalidad gastronómica de la comarca. Una tradición en la que resalta, por su particularidad, la cocina propia del delta, surgida de la escasez económica y la obli- gación de utilizar los productos propios. Ahora convertida y reconocida como una de las cocinas más atrevidas y con ma- yor personalidad de Catalunya, destaca por el pato salvaje, la ortiga de mar rebo- zada y las ancas de rana. En pocas palabras, el Montsià es un cri- sol de sabores y culturas. Frontera de múl- tiples influencias, alejado de capitales y masas urbanas, se ha forjado una iden- tidad propia. Sus encantos representan aquella Catalunya aún desconocida. Aun- que en el turismo, como en todo, los últi- mos serán los primeros.

TEXTO ÁLVARO CARBALLIDO

CADA VEZ ES

más fácil planear viajes transoceánicos desde Barcelona. Las aventuras colmadas de escalas comien- zan a ser cosa del pasado gracias al cre- cimiento del aeropuerto de El Prat, que este septiembre continúa con el proce- so de ampliar la oferta de vuelos inter- continentales, con nuevas salidas diarias y despegues directos. De hecho, el año pasado ya se situó en el octavo puesto del ranking europeo de tránsito aéreo, su- perando a Roma. “Estamos a punto de llegar a los tres millones de pasaje- ros y los trayectos internacionales van en aumento”, explica Manel Nadal, presidente de la empresa pública Cen- trals i Infraestructures per a la Mobilitat i les Activitats Logístiques (Cimalsa). La conexión entre Catalunya y Estados Unidos se consolida gracias a la presen- cia en El Prat de hasta tres compañías aéreas norteamericanas. Delta Airlines vuela cada día desde Barcelona hasta el aeropuerto JFK de Nueva York y ya ha anunciado que mantendrá el trayecto con Atlanta todo el año, cuando hasta el mo- mento solo funcionaba en verano.

Por su parte, Continental Airlines mantiene su ruta con la ciudad de los rascacielos, con- cretamente al aeropuerto de Newark, mientras que US Airways ha conectado la capital catalana con Filadelfia durante toda la temporada estival. Todavía quedan algunos trayectos di- rectos más con el continente americano. Por ejemplo, la aerolínea canadiense Air Transat ha abierto un trayecto con Mon- treal y otro con Toronto. Ya en la parte sur, Aerolíneas Argentinas celebra sus 30 años operando desde El Prat con el incremento de dos a tres vuelos semanales con Bue- nos Aires. Avianca ofrece dos salidas se- manales a Bogotá, con conexiones tan- to con otros destinos colombianos como con otros países andinos. Finalmente, Ae- roméxico ha confirmado que iniciará una ruta directa con México DF a partir del próximo mes de diciembre.

CUENTA PENDIENTE

Unas buenas noticias que no esconden el hecho que el aeropuerto de Barcelona todavía tiene que seguir aumentando sus conexiones internacionales. “Las cosas van creciendo poco a poco, pero to- davía tenemos una cuenta pendien- te”, confiesa Nadal. Esta no es otra que convertir El Prat en una auténtico hub in- ternacional. “El número de pasajeros aumenta año tras año, aunque en el número de vuelos intercontinentales todavía estamos lejos de otros aero- puertos con menos usuarios”, apun- ta el presidente de Cimalsa. De todas maneras, las compañías si- guen incrementando sus trayectos con Barcelona, entre ellas las asiáticas. Sin- gapore Airlines ha pasado de operar de tres a cuatro frecuencias semanales con la ciudad de Singapur, uno de los princi- pales centros de negocios de Asia. En el caso de Oriente Medio, Royal Jordanian ofrece rutas a Ammán y Syrian Arab llega hasta Damasco. Además, Iberia e Israel Airlines vuelan a Tel-Aviv.

Barcelona estrenará en diciembre una conexión directa con México DF  

Sin dejar el Mediterráneo, pero cam- biando de continente, aparece otra nove- dad. Por primera vez, el aeropuerto bar- celonés cuenta con vuelos directos a cua- tro ciudades de Marruecos, como son Ca- sablanca, Marraquech, Tánger y Nador. Por otro lado, Spanair ha empezado a operar con Argelia, un destino que hasta el momento solo estaba servido por Air Algerie. La aerolínea española también ha extendido su mapa de operaciones has- ta Banjul, en Gambia. Otra de las zonas que comienzan a des- puntar y que tienen todavía un amplio te- rreno por recorrer es Europa del Este. Al- gunas compañías de bajo coste, como Clickair, han apostado por destinos tu- rísticos en auge, como Dubrovnik, ade- más de Bucarest, Budapest, Moscú, Pra- ga o Varsovia. A toda esta oferta se le suman las conexiones con Moscú y Kali- ningrado, en Rusia; Kiev y Lvov, en Ucra- nia; y Riga, Tallin y Vilnius, capitales de las repúblicas bálticas.

La T-Sur

El incremento de las rutas inter- continentales en el aeropuerto de El Prat genera cada vez una ma- yor afluencia de pasajeros y, por lo tanto, un mayor peligro de co- lapso. Por eso, hasta que en el 2009 se inaugure la nueva termi- nal, la T-Sur, el aeródromo redo- blará sus esfuerzos para evitar las colas y las molestias que han afectado a un buen número de usuarios durante este verano. “Estamos convencidos de que se están poniendo los medios nece- sarios en la actual terminal nor- te para absorber el crecimiento hasta la puesta en marcha de las nuevas instalaciones”, asegura Manel Nadal. Entre otras acciones, cita la creación de un nuevo módulo al lado del puente aéreo, el incre- mento de mostradores y cintas transportadoras de maletas y el aumento de personal. Sin embar- go, el presidente de Cimalsa afir- ma que, a pesar de los problemas, el aeropuerto de Barcelona es uno de los que mejor funciona a nivel europeo.