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Archivo de la categoría ‘Gran Bretaña’

Cada generación tiene su propio Robin Hood.
Un héroe para el pueblo, un proscrito para los poderosos, un as disparando flechas y una leyenda que se ha ido trasmitiendo de padres a hijos primero gracias a las baladas de los trovadores medievales y luego mediante el poderoso instrumento de difusión que es el cine.
Los historiadores todavía discuten si este justiciero fue de carne y hueso o fruto de la imaginación popular, y lo cierto es que hay argumentos tanto a favor como en contra.
Lo que sí existe es la posibilidad de acercarse a los escenarios en los que se forjó la leyenda de aquel que se enfrentó al sistema corrupto establecido por el rey Juan, quien usurpó el trono a Ricardo I, Corazón de León, mientras este luchaba en las cruzadas.

El mejor lugar para comenzar a rastrear los pasos de Robin Hood es, sin duda, el bosque de Sherwood, su escondite preferido para huir de las tropas del sheriff y desvalijar a los ricos que se adentraban en él.
Actualmente está protegido como Reserva Natural Nacional y recibe cada año cerca de 45.000 personas interesadas en ver con sus propios ojos el lugar de las principales hazañas del príncipe de los ladrones, formado por la mayor concentración de robles antiguos de toda Europa.

Existen dos formas de acercarse a la leyenda de Robin Hood.
Una se basa en recorrer los lugares en los que construyó su mito.
Otra, en cambio, consiste en experimentar en persona lo que significaba ser un proscrito en la Inglaterra medieval. Algo que requería unas buenas habilidades orientadas a la supervivencia, como saber esconderse en los árboles.
Los centros Go Ape, ubicados a lo largo de todo el país, ofrecen un trepidante circuito de cuerdas flojas, tirolinas, pasarelas y barras de equilibrios que hacen sentir a uno como si fuera un auténtico forajido huyendo de la autoridad. Otro de los puntos fuertes de Robin Hood era su puntería. En el mismo bosque de Sherwood, y en otros puntos del territorio, se puede practicar el tiro al arco.
De la misma forma, las campiñas inglesas son el escenario perfecto para aprender a montar a caballo, o perfeccionar la técnica como jinete, algo fundamental para escapar de las tropas del sheriff.
Y cuando cae la noche, nada mejor que un buen banquete medieval para reponer fuerzas.
Por ejemplo, en las Galerías de Justicia de Nottingham, en el castillo de Peckforton de Cheshire o en el muelle de St. Katharine de Londres.

Más información: www.visitengland.es/robinhood

Los Pubs divulgan las costumbres y tradiciones del pueblo inglés

Que Inglaterra atrae a todo tipo de viajeros es una realidad incuestionable. Motivos sobran. Mientras algunos organizan sus vacaciones para vivir las últimas tendencias de la moda y la arquitectura en ciudades como Londres, Liverpool o Leeds, otros prefieren seguir las huellas de Shakespeare en Stratford-upon-Avon, o incluso visitar las grandes mansiones rurales que todos hemos admirado alguna vez en las pantallas del cine o la televisión. Pero aunque el perfil de los visitantes es muy diverso todos coinciden en un hecho: además de cumplir con su viaje soñado no hay que olvidar nunca la visita a un típico pub inglés.

El pub (abreviatura de public house) es una de las grandes instituciones inglesas y uno de los pilares de la vida social tradicional desde hace siglos. En torno a estos singulares establecimientos siempre hay disputas sobre cuál es el pub más antiguo, el más popular o el que ofrece más variedad de cervezas, pero todas estas discusiones se olvidan rápido en cuanto se penetra en uno de estos locales en los que todo parece estar preparado para disfrutar de una buena bebida, comer algo, encontrarse con los amigos después del trabajo y hablar de lo divino y lo humano. Y, por supuesto, para seguir los partidos de la Premier League o de la Liga de Campeones, echar una partida de dardos o participar en algún juego local cuyas reglas no han cambiado en siete siglos y que solo se conoce en un valle perdido de la campiña inglesa.

Disfrutar de la vida en Inglaterra por unas pocas libras

¿Alguien puede imaginar un viaje por diferentes ciudades y pueblos de Inglaterra sin incluir una visita a uno de los típicos pubs ingleses? Entrar en uno de estos populares establecimientos no solo permite disfrutar de una buena cerveza y una agradable conversación en un espacio acogedor. También supone una oportunidad inmejorable para palpar in situ el alma del pueblo inglés, conocer sus costumbres y tradiciones, su estilo de vida, su manera de pensar, y por supuesto, pasar momentos inolvidables por unas pocas libras.
Para más información: www.visitengland.es

 

Conocer varias claves para disfrutar un pub inglés

Y es que el ambiente de un pub inglés se caracteriza principalmente por un ir y venir de clientes que además de cerveza, amigos y buena conversación, busca buen entretenimiento. Por ello los dueños organizan distintas actividades y juegos abiertos a todo el que quiera participar creando un ambiente único cada día de la semana.

Antes que nada, sin embargo, conviene conocer un par de claves para disfrutar plenamente de la visita a un pub inglés. En primer lugar, no hay servicio de mesa. La consumición se pide en la barra y se paga en el momento. Nadie espera una propina. Pero no vale pedir “una cerveza”. Hasta el pub más pequeño dispone de una oferta variadísima, ya sea de cervezas de barril o de botella, desde la que pueden fabricar ellos mismos a las marcas inglesas menos conocidas o a las más famosas de Irlanda, Alemania, Francia y Bélgica. Muchos visitantes, además, aprovechan sus vacaciones en Inglaterra para realizar un estudio detallado con el fin de averiguar las diferencias entre una bitter, una lager o una stout, cada una servida a una temperatura diferente. Lo más habitual es pedir una pinta, aunque también se ofrecen medias pintas. Al gusto del consumidor.

Un servicio de gran utilidad

Planificar un viaje requiere tocar varias teclas. Disponer de la máxima información posible y contar con las mayores facilidades siempre viene bien. Por ello, para recalcar la importancia de estos verdaderos tesoros de la cultura popular y ayudar a organizar un viaje por tierras inglesas, Visit England ha creado una página web especial, www.pubengland.es
Se trata de una herramienta muy útil que permite descubrir todos los secretos de los pubs ingleses, sus historias más pintorescas y las atracciones turísticas más próximas. Incluso ofrece la opción de que los viajeros puedan votar por su pub favorito.

El Pub, mucho más que un bar

Traspasar las puertas de un pub implica adentrarse, con frecuencia, no solo en un bar sino también la posibilidad de entrar en contacto con la historia, la literatura o el teatro. Por ejemplo, en el Trout Inn (Lower Wolvercote, Oxforshire), Lewis Carroll encontró la inspiración para escribir la archiconocida Alicia en el país de las maravillas. En el Dirty Duck (Stratford-upon- Avon, Warwickshire), situado junto al teatro de la Royal Shakespeare Company, entre sus parroquianos se encuentran frecuentemente los actores que vienen de representar sus obras. Un ambiente completamente diferente es el que se vive en The Old Nag’s Head (Edale, Derbyshire), que es considerado el punto de encuentro de los senderistas que se disponen a recorrer el Pennine Way.

Efectivamente, la variedad de pubs es superior a la imaginable, y la oferta de establecimientos abarca desde The Nutshell (Bury St Edmunds, Suffolk), considerado el más pequeño de Inglaterra, con una capacidad máxima de 10 o 12 clientes, a The Star Inn (Harome, Yorkshire) que, como su nombre presagiaba, ha alcanzado una estrella Michelin. ¡Han llegado a la categoría del Gastro Pub!

Ya sea en una avenida bulliciosa del centro de la ciudad o en un recóndito callejón de una aldea, en un edificio moderno o en una granja del siglo XI, y casi siempre con un vistoso cartel colgando de la fachada y un nombre sugestivo, los pubs ingleses dan la bienvenida a todos. Incluso a los que no beben cerveza y prefieren un refresco. Además, hasta las nueve de la noche los padres pueden llevar a sus hijos pequeños y compartir con ellos un momento en uno de los espacios que definen el carácter de esta tierra.

NO QUIZÁS para abarcarlo todo, pero sí para que lo que nos interesa no se nos escape de las manos, British Airways ha puesto en marcha una novedosa iniciativa. La compañía aérea que más pasajeros transporta entre Londres y Nueva York ha creado la nueva red social Metrotwin (www.metrotwin. com), donde coexisten comentarios y sugerencias de expertos de estilo de vida en ambas metrópolis y recomendaciones de usuarios y viajeros. Aspira así a convertirse en una guía alternativa de esos lugares inolvidables, esos rincones secretos que dan al viajero una perspectiva personal.

ESTAR A LA ÚLTIMA

Ambas cosmopolitas y sofisticadas a rabiar; ambas cuna de nuevas tendencias, veloces y mutantes… Intentar seguir el ritmo de Nueva York o Londres es entre difícil e imposible. Allá donde siempre ocurre algo no se puede apresar el cambio. No tiene el día horas suficientes. Por eso, ni el más aplicado coolhunter puede con todos los sitios de moda, los restaurantes, los hoteles o las tiendas chic.

www.metrotwin.com

Además, la nueva comunidad on line facilitará a los usuarios la navegación por páginas web que ofrecen información sobre ambas ciudades, permitiendo a cada usuario encontrar lo más ajustado a sus necesidades e intereses. También permite revisar, puntuar y guardar recomendaciones, crear perfiles, sugerir hermanamientos, seguir los consejos de otras personas o crear sus propios mapas y listados de lugares que hay que visitar.

Metrotwin se ha diseñado para que reconozca las preferencias de cada usuario, y poder así proporcionarle recomendaciones personalizadas. El índice Metrotwin otorga a cada uno de los lugares propuestos una puntuación entre 0 y 100, que cambia de forma dinámica según el comportamiento de los usuarios. Como herramienta viva y flexible, a medida que el sitio crezca y de acuerdo al feedback que proporcionen los miembros, Metrotwin.com irá incorporando nuevas utilidades, como la aplicación para teléfonos móviles que se incorporará en los próximos meses.

Mel Exon, director de negocio global de British Airways en BBH, se ha mostrado satisfecho con el proyecto: “Como grandes ciudades que son, el dinamismo, la diversidad cosmopolita y la magnitud de Londres y Nueva York, las cualifican como auténticos motores de la cultura global a través de los medios de comunicación, las finanzas, la moda, las artes y el entretenimiento. Metrotwin es una mirada útil, en tiempo real y hermanada de lo mejor que las dos ciudades pueden ofrecer. Y todo en un único sitio”.

EL FRÍO Y HÚMEDO exterior se combate con el calor del interior del Balmoral, el cual como cada año por estas fechas despliega un amplio programa navideño repleto de actividades, cenas degustación y tratamientos de cuerpo y alma en su spa para estar a punto en una de las noches más mágicas del año. Este año, por ejemplo, ofrece para sus clientes más exigentes una exclusiva propuesta para los últimos días de diciembre. Bajo el título de Balmoral Festive Experience, el huésped encontrará un programa de estancia para dos noches en una habitación de lujo con un contundente desayuno escocés, uso de su magnífico spa (tratamientos con coste adicional) y, obviamente, la gala de fin de año que comenzará con una recepción seguida de champán y aperitivo y una cena degustación con cinco platos creada por su chef, Jeff Bland, estrella Michelin y a cargo de los fogones del principal restaurante del Balmoral, el Number One. Como colofón, fiesta con música en vivo, más champán y a media noche el privilegio de ver los fuegos artificiales del castillo de Edimburgo desde el propio hotel.

Construido en 1895 por W. Hamilton Beattie y A. R. Scout comenzó llamándose The North British Station Hotel por ser propiedad de la compañía de ferrocarriles británicos del mismo nombre. El hotel abrió sus puertas en 1905 y ahí comenzó su leyenda. Una curiosidad: desde el principio, el reloj de su torre se retrasó dos minutos para que la gente no perdiera el tren. Esa costumbre pasó a ser tradición y hoy en día el reloj sigue dando la hora con dos minutos de retraso salvo en Nochevieja, que se pone en hora para entrar correctamente en el nuevo año y volver a retrasarse a partir de la madrugada.

Durante todo el siglo XX el hotel alojó a un grupo selecto de personalidades que abarcó desde la Reina Madre, que solía acudir al Balmoral a comer un delicioso cordero, Sofía Loren, Elizabeth Taylor o sir Paul McCartney. En 1997 fue adquirido por sir Rocco Forte pasando a ser el primer hotel de la nueva compañía creada entonces, The Rocco Forte Collection y que, 11 años después, no solo el Balmoral sino la totalidad de los 11 hoteles que componen la cadena en la actualidad, figuran entre los mejores del mundo.

EQUILIBRIO PERFECTO

Pero, volviendo al Balmoral, desde 1997 toda una revolución ha ocurrido dentro de sus muros. En 2003 su chef, Jeff Bland, fue galardonado con una estrella Michelin por su sabiduría al frente del Number One. En 2004 Olga Polizzi, hermana de sir Rocco reformó completamente el hotel imprimiéndole el sello característico de la compañía, una mágica y sabia combinación entre la grandeza del pasado escocés y la vanguardia más elegante, en un equilibrio único y perfecto.

+ Fiesta

Los huéspedes pueden descansar a cuerpo de rey en el establecimiento y disfrutar de la música y los bailes tradicionales escocese.

Hoy en día es todo un referente en Edimburgo, incluso la escritora J. K. Rowling acabó en 2007 la saga de Harry Potter en una suite, la 552, que lleva su nombre… y es que el Balmoral está al servicio de los genios porque eso son todos sus clientes y como tales son tratados.

Los precios varían en función del tipo de habitación y del número de noches. Ofrecen varios paquetes con distintas opciones tanto para Navidad como fin de año que se pueden encontrar entrando en el el enlace http://www.thebalmoralhotel. com/pdfs/event_brochure.pdf. Para consular los precios del Hotel Balmoral o cualquiera de los hoteles de la cadena de The Rocco Forte Collection en otros periodos del año, lo mejor es consultar su web: www.roccofortecollection.com.

www.visitbritain.es

www.thebalmoralhotel.com