La azarosa vida de Isabel de Wittelsbach, más conocida como Sissí, es el recurso fácil para referirse a Viena. Pero poco interés tendría la capital austriaca si, para atraer al turismo, solo pudiera recurrir a la biografía de una emperatriz del siglo XIX. Entre tanto palacete barroco, cuesta poner a la ciudad la etiqueta de moderna. Pero lo es, y mucho.

En su mismo centro, declarado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, se encuentra un ejemplo arquitectónico tan rompedor como criticado, por divorciarse de la estética urbana dominante. La Haas House, obra de Hans Hollein, podría clasificarse dentro de la corriente posmodernista. Al atravesar su puerta, el visitante entra en un mundo dominado por el caos y la imaginación, que crea una sensación de extraña pero agradable confusión.

Otra de las construcciones que confieren un aire futurista a la ciudad es la Torre del Danubio, pese a tener ya sus años (fue construida por el arquitecto Hannes Lintl en 1964). 252 metros de altura que atraen a unos 450.000 visitantes cada año, quienes buscan, sobre todo, subir hasta su terraza, desde donde se pueden divisar unos 80 kilómetros a la redonda.
Muy cerca se encuentra la sede de la ONU, que se eleva como emblema de la ciudad moderna y comprometida con el mundo. El conjunto, diseñado por el arquitecto austriaco Johann Staber, es un coloso de 180.000 metros cuadrados revestido de 70.000 metros cuadrados de metal y 63.000 de cristal. Desde el 23 de agosto de 1979, los tres edificios que lo componen albergan la representación de varias agencias internacionales como la Agencia de la Energía Atómica, la Comisión Social de Desarrollo de Asuntos Humanitarios o la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Comercial Internacional.

Viena para los ejecutivos

Viena es la ciudad con mejor calidad de vida urbana del mundo. Así lo afirmaba hace unos meses Mercer, la empresa estadounidense especializada en asesorar a las compañías en la relocalización de sus ejecutivos. Su privilegiada situación geográfica –en el centro de Europa–, su animada vida cultural o la elevada calidad del sector hotelero son tres de los muchos argumentos que podrían justificar este resultado. Servirían también para explicar por qué Viena está en los primeros puestos del mundo en la organización de congresos, ferias, viajes de incentivos y eventos profesionales.
De hecho, según las estadísticas publicadas por la Internacional Congress and Convention Association, en el 2008 Viena volvió a ser considerada, por cuarto año consecutivo, la mejor ciudad del mundo para acoger este tipo de eventos (comparte liderazgo con París).

Durante el 2008 se celebraron en la ciudad 703 congresos (472 de carácter internacional) y 2.556 eventos corporativos. Además, del total de pernoctaciones contabilizadas el año pasado, cerca de 1,3 millones se podían atribuir directamente a este motivo (un 12,3%). El gasto medio que hicieron los profesionales que visitaron la ciudad fue de 415 euros al día. Buenísimos resultados económicos que deben sumarse a las 13.000 personas que trabajaron en el sector en el 2008.

El calendario para el 2010 ya está al completo. Entre los congresos que se celebrarán en Viena el año que viene destacan la 18ª Conferencia Mundial sobre el Sida, que reunirá a unos 25.000 delegados; el Congreso Europeo de Radiología (se espera en torno a 18.000 personas) o la 35ª Asamblea General de la Unión Neocientífica Europea (con 9.000 participantes).

Viajar a Viena

Austrian Airlines tiene 14 vuelos semanales desde Barcelona a Viena (dos vuelos diarios, ambos en cooperación con Spanair). Austrian Airlines es la única aerolínea en ofrecer servicio de business class en vuelos directos a Viena.
Para más información:  www.austrianairlines.com

Linz disfruta de su capitalidad cultural europea

Los Romanos la llamaban Lentia “en el recodo del río” y supieron como nadie aprovechar el valor estratégico de este puerto fluvial desde el que se enviaban preciados cargamentos de sal hacia la ciudad de Bohemia. Hoy Linz, con 190.000 habitantes y una activa vida cultural es la tercera ciudad de Austria (después de Viena y Graz) y merece sobradamente una visita. ¿El motivo? Acoger la capitalidad de la cultura europea y ofrecer al visitante una inigualable agenda de propuestas, además de ser un ejemplo casi perfecto de como una ciudad gris e industrial se ha trasformado en pocos años –comparable al esfuerzo realizado por Bilbao– en un núcleo cultural, arquitectónico y tecnológico.

Para el viajero Linz tiene casi todo a favor: un paisaje de belleza inigualable marcado por el recorrido zigzagueante del Danubio y, en la distancia, la tentación de los Alpes, a menos de una hora de camino.
En Linz son tres los principales atractivos: el Museo Lentos, el Ars Electronica Center y el Museo del Castillo. Lentos, que abrió sus puertas en el 2003, recoge realizaciones de arte actual. Es obra de los arquitectos Weber+Hofer, que crearon un espacio de cristal de 130 metros de largo abierto por el centro. Los habitantes de Linz lo conocen como la caja de zapatos y, mas allá de las exposiciones que encierra, merece la pena visitarlo para ver, sobre todo de noche, los sorprendentes efectos de luz que trazan sobre sus fachadas reflejos exclusivos.

El Museo del Castillo, obra de HoG (Hope of Glory), sigla de tres arquitectos de Graz, muestra restos de la historia civil y militar de la ciudad, y es un impresionante mirador.
El Ars Electronica Center, cuya ampliación acabada en enero de este año es obra del estudio vienés Treusch Architecture, se configura como un museo del futuro y se dedica a numerosos tipos de juegos, a las tecnologías más modernas y al arte mediático interactivo. Tiene una superficie de 6.500 metros cuadrados y alberga el restaurante y bar de copas Cubus más moderno de la ciudad. El Ars Electronica Center será el centro del proyecto virtual y telemático 80+1: una actividad en la que Linz compartirá imágenes, entrevistas, sonidos e intervenciones en una simbiosis artística con otras 20 ciudades alrededor del globo.

Linz, opción de futuro

Linz cambia (Linz verändert) es el lema de la capital europea de la cultura en este 2009. Trata de concienciar a los ciudadanos y visitantes de la importancia de convertir un entorno básicamente industrial en un núcleo cultural que apuesta por la protección de la naturaleza como opción de futuro. La actual Linz se muestra desde esta perspectiva como una ciudad vanguardista, volcada en la innovación tecnológica y la cultura contemporánea.

Visitar Linz hoy es seguir el camino abierto por Kepler, que vivió 14 años enseñando en lo que es hoy el Landhaus (gobierno regional); su casa se ha transformado en centro cultural y se ha dado su nombre a una de las cuatro universidades de Linz. Por Linz pasó también Mozart camino de Viena, la primera vez en 1762, y con seis años dio su primer concierto. Volvió en 1783 para componer la Sinfonía Linz y la Sonata Linz. También Beethoven escribió su Octava sinfonía en un piano que hoy se exhibe en el Museo del Castillo.

Estos ilustres visitantes se movieron por un casco antiguo que ha conservado para el viajero su poder de evocación, con calles empedradas en torno a la antigua plaza del mercado, fachadas barrocas y comercios y locales centenarios. La ciudad moderna, por su parte, crece hacia el sur y en ella se multiplican edificios y proyectos singulares como SolarCity, un barrio con viviendas de bajo consumo en el que participa Norman Foster.

Viajar a Linz

Datos generales:

• Estado: Alta Austria
• Población: 189.528 habitantes
• Superficie: 96.048 km2
• Densidad: 1.967 km2
• Idioma: Alemán

Vuelo a Linz:
Actualmente, Air Berlin conecta, a precios muy competitivos, 18 aeropuertos de la península Ibérica, incluida Portugal, con cuatro ciudades austriacas: Linz, Graz, Salzburgo y Viena, vía Palma. Más información, en www.airberlin.com

SIEMPRE SE puede encontrar una buena excusa para viajar. Incluso el fútbol puede ser una de ellas. El sorteo de la Eurocopa, que se celebra del 7 al 29 de junio en Austria y Suiza, ha determinado que la selección española juegue los primeros partidos en la capital del Tirol, Innsbruck, una ciudad ubicada en el corazón de los Alpes, entre picos de 3.000 metros de altura y glaciares, más acostumbrada a celebrar los récords que se baten en el famoso torneo de los Cuatro Trampolines de saltos de esquí que a cantar goles. No obstante, la localidad se transforma y llena sus calles de pantallas gigantes para seguir el torneo. Eso sí, sería imperdonable quedarse todo el día frente al televisor, porque hay muchas cosas que ver, más allá de cualquier partido. El estadio donde comenzará su andadura el equipo de Luis Aragonés ya es algo que vale la pena. El Arena de Bergisel fue sede de las competiciones de saltos de los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebraron en Innsbruck en 1964 y en 1976. Desde entonces, la rampa ha sido transformada por completo hasta el punto que el moderno diseño de Zaha Hadid recuerda una cobra que se eleva hacia el cielo. Los seguidores también tendrán ocasión de admirar –y utilizar– la obra más reciente de la arquitecta iraquí afincada en Londres, es decir, el funicular que sube en apenas 20 minutos del centro de la ciudad a 2.000 metros de altura para ofrecer desde los picos alpinos una espectacular panorámica de todo el Tirol de 360 grados.

CENTRO HISTÓRICO

De vuelta al asfalto, es recomendable pasear por el centro histórico y la Maria-Theresien- Strasse, que invita a visitar sus tiendas y a descansar en los cafés al aire libre, mientras se disfruta de una buena taza de café acompañada con una tarta. Numerosos puestos de venta ofrecerán platos regionales típicos de la zona y bebidas. La oferta comprende un amplio abanico de posibilidades: desde la zona comercial en las Rathausgalerien, unas elegantes galerías comerciales, hasta la resplandeciente seducción de las joyas expuestas en la tienda Swarovski, pasando por las numerosas boutiques y las pequeñas tiendas de especialidades. Callejear por el casco antiguo sirve para encontrarse con uno de los símbolos de la ciudad, el tejadito de oro Goldenes Dachl, un ostentoso mirador construido por orden del emperador Maximiliano. O con el Palacio de la Corte Imperial, uno de los edificios culturales más importantes de toda Austria, con sus grandes salones de una suntuosidad impresionante. A pocos kilómetros de distancia se encuentra la Torre de la Moneda Hall, donde incluso cada uno puede acuñar su propia moneda, y algo más lejos, el Castillo Tratzberg, con más de 500 años de historia y construido bajo los influjos del gótico tardío. La selección jugará la primera fase en Innsbruck, pero se alojará en el Valle Stubai. Una buena elección –sobre todo para los aficionados que se acerquen a seguir la concentración del equipo–, ya que ofrece una belleza agreste, bosques de verde saturado, 80 glaciares, 103 picos de tres mil metros, altos pastos soleados y prados en flor, lagos de montaña cristalinos y estruendosas cascadas. Una de las visitas más populares es la del funicular Stubaier Gletscherbahn, que sube rápidamente al hielo eterno, en el punto más alto de Tirol. Para una dosis de aventura, el parque recreativo alpino de Schlick 2000 pone a disposición del visitante una zona gigantesca para practicar diferentes actividades. Los conquistadores de cumbres prueban su habilidad en exigentes vías, los que disfrutan del senderismo exploran el camino panorámico, mientras que los niños pasan horas y horas en el tobogán de cuerdas, el puente colgante y el parque de escalada infantil. Con la adrenalina a tope y el estrés convertido en un recuerdo, llega el momento de volver, que el partido está a punto de comenzar. Pero después de todo esto, ¿el fútbol es realmente tan importante?

QUEDAN MUY POCOS

meses para que dé comienzo el gran espectáculo del fút- bol. Desde que en el 2002 el Comité Eje- cutivo de la UEFA eligiera a Suiza y Aus- tria como sedes organizadoras para la celebración de la Eurocopa 2008, Austria se ha preparado a fondo y hoy da los úl- timos retoques a sus instalaciones depor- tivas y se acicala para ser un país todavía más bello de lo que siempre fue dispo- niéndose a recibir a los miles de visitan- tes que este verano disfrutarán del espec- táculo deportivo más importante tras los Juegos Olímpicos y el Mundial de fútbol.

El partido inaugural enfrentará en el es- tadio St. Jacob Park de Basilea el 7 de ju- nio a las selecciones de Suiza y la Repú- blica Checa. En Austria, las ciudades de Klagenfurt, Innsbruck, Salzburgo y Viena fueron las elegidas por la Federación Aus- triaca para disputar algunos de los en- cuentros y será en el Ernst Happel Sta- dion de la capital, con una capacidad para 50.000 espectadores, donde se celebra- rá la final del torneo y la ceremonia de clausura el 29 de junio con un espectá- culo donde no faltarán los fuegos artifi- ciales, la música y las actuaciones.

 GRAN OFERTA CULTURAL

Durante el mes de junio Austria se con- vertirá en el gran escenario mundial al que una vez levantado el telón se asomarán más de ocho billones de espectadores que a través de los medios de comunica- ción contemplarán y conocerán este be- llo país de transparentes lagos y monta- ñas nevadas, de palacios barrocos recorri- dos por románticas historias de amor, cu- na de los más grandes compositores y maestros de la pintura y donde la gastro- nomía está marcada por su deliciosa re- postería y las mil y una formas de prepa- rar el ya famoso café vienes. Porque no todo será fútbol. La gran organización de este evento ha preparado un sinfín de ofer- tas culturales y lúdicas con exposiciones, conciertos y espectáculos siempre den- tro del marco deportivo y para ello se han situado grandes pantallas a lo largo de las principales calles de las ciudades des- de donde se retransmitirán todos los encuentros.

En el estadio Tivo- li-Neu de Innsbruck, capital de la re- gión del Tirol, se jugarán tres parti- dos de la se- mifi- nal. Esta ciudad montañosa situada en el corazón de los Alpes fue elegida por su gran tradición deportiva. En dos ocasio- nes fue la anfitriona de los Juegos Olím- picos de Invierno, y en ella se celebran los Mundiales de hockey, las carreras de es- quí de la Copa del Mundo y el famoso sal- to desde el trampolín de Bergisel.

Duran- te el invierno nueve estaciones de esquí con altitudes de hasta 3.200 metros son el reto para los grandes amantes de es- te deporte. Durante el resto del año per- manecen operativas como lugares per- fectos para hacer senderismo, bicicleta de montaña o alpinismo. A la estación de Seegrube, con 1.905 metros de altitud, se puede acceder desde el centro de la ciudad en el recién inaugurado tren funi- cular diseñado por la arquitecta Iraki Za- ha Hadid a quien también se debe el di- seño de la vanguardista pista de Bergisel. La vista de toda la ciudad de Innsbruck desde la cima es espectacular. Pasear por la ciudad contemplando al- gunos de los palacios y edificios barrocos y góticos fruto del paso de la dinastía de los Habsburgo y perderse por las peque- ñas callejuelas medievales es una delicia que no hay que perderse. En la Marie The- resien Strasse, principal arteria peatonal de la antigua ciudad, se encuentra el fa- moso tejadillo de oro de un edificio que situado estratégicamente en una encru- cijada de calles servía al emperador Ma- ximiliano I para contemplar los torneos y el bullicio de la ciudad. Hoy Innsbruck es una ciudad rebosante de vida, llena de ca- fés, terrazas, restaurantes y comercios con los diseños más vanguardistas y don- de la noche cobra vida en los locales de moda. Porque si algo tiene esta ciudad es que es acogedo- ra, deportis- ta y diver- tida.

CUENTA LA HISTORIA que en Navidad hay una ciudad al norte de Europa donde crecen hojas doradas en los árboles y las estrellas, como bolitas de cristal resplandecientes, brillan con más intensidad en el cielo. Dicen que sus calles huelen a canela, a mora y frambuesa; suenan a coros celestiales, a bullicio…y se visten de artesanía, libros y artículos de diseño. Así es Viena en diciembre –en plena época del Adviento–, un reino mágico donde los mercadillos recobran vida, inundando de luz y color toda la ciudad. Esta tradición navideña se remonta a la edad media y con el tiempo se ha convertido en un auténtico escaparate de la cultura y costumbres vienesas. Hasta 21 mercados de pesebre, como se conocían antaño, se despliegan por los barrios céntricos, donde se puede encontrar casi de todo. El más poblado a cualquier hora es el del Niño Jesús (Christkindlmarkt), situado en la plaza del Ayuntamiento. Allí, en estas fechas, sus 143 puestos son un hervidero de niños y adultos que acuden como alumnos a aprender a elaborar regalos, dulces y pastas típicas navideñas, además de pasear en tiovivo o en poni, como suele ser tradición. También lo es visitar el mercadillo de la plaza Freyung, donde el ambiente se torna casi celestial por los palacios de fondo y sus paradas de decoración tradicional y juguetes de madera, que rodean la famosa fuente de Austria con el aroma de pan de especies y manzanas asadas. Igual de encantador es el patio del palacio de Shönbrunn, residencia de los Habsburgo, ya que las tiendecitas que lo adornan ofrecen todo tipo de alhajas hechas a mano y delicias campesinas como aguardiente casero, ahumados y pasteles. En cambio, el mercado del barrio de Spittelberg es el más artístico, el más imaginativo. Entre sus callejuelas angostas se suceden los puestos que abren todo un mundo bohemio de cafés y pequeñas enotecas, galerías de arte, antigüedades y artesanía elegante, que también inunda los puestos montados delante del palacio Belverde o de la iglesia de San Carlos. Algunos de estos mercadillos, además, se transforman en auténticas tiendas de diseño. Así, los regalos más originales, raros y nada convencionales, como prendas de vestir, bolsos, sábanas, cámaras y otros artículos, se encuentran en las paradas de la Kabine, en Karmeliterviertel, y del barrio de los Museos (Museums Quartier).

FIESTA EN LA CALLE

El visitante que recorre, asombrado, estos mercadillos puede coger fuerzas con una sabrosa bebida dulce y caliente, perfumada de canela y repleta, a veces, de grosellas, naranjas, caramelo o chocolate. La receta de este licor es totalmente diferente en los distintos quioscos donde se venden, por eso la parada en cada uno de ellos es irrepetible. Como también lo son las melodías de los conciertos corales, típicos de estas fechas, que consiguen sosegar el incansable jolgorio callejero durante todas las tardes. Durante el Adviento, Viena es un mundo imaginario, habitado de ángeles y personajes de leyenda que bailan al compás de la caída de sus primeros copos de nieve. Es la magia de un lugar alegre y dulce donde la Navidad se vive con la misma intensidad de la niñez.

AUSTRIA SERÁ VISITADA

 en el 2008 no solo por sus montañas y frondosos bosques rodeando cristalinos lagos, por las román- ticas historias que recorren sus bellos pala- cios, sus conciertos o por su deliciosa sa- chertorte, sino también porque allí se cele- brará la 13ª edición de la Eurocopa que con- juntamente con Suiza fueron los países se- leccionados por la UEFA en diciembre del 2002 como sedes organizadoras de este evento futbolístico bajo el lema El fútbol es lo mejor-cerca de ti. Viena, Salzburgo, Inns- bruck y Klagenfurt son las ciudades aus- triacas donde se celebrarán los encuentros de este campeonato que tendrá lugar del 7 al 29 del próximo mes de junio. La emoción se vive en cada ciudad como un gran acontecimiento, ya que es la prime- ra vez que la selección austriaca de fútbol participa en una Eurocopa. Debido a su con- dición de coorganizador quedó clasificada automáticamente al igual que la selección suiza. Que la unión hace la fuerza es un le- ma manido, pero aquí demuestra una vez más que son posibles las alianzas. Austria y Suiza se unieron para conseguir esta can- didatura frente a países más preparados y más fuertes como Suecia, Finlandia, Rusia, entre otros, y lo consiguieron.

 TRADICIÓN HISTÓRICA

 Desde que se decidió su candidatura, Aus- tria se puso manos a la obra para que todo estuviera listo en estas fechas. En Viena el estadio Ernst Happel, también conocido co- mo el Estadio Plater, inaugurado en 1931, tiene una capacidad de 50.000 personas y allí se jugarán seis partidos y la final del cam- peonato bajo el lema Placer por la vida y pa- sión por el deporte. El Wals Siezenheimes- tadion de Salzburgo y el Tivoli-Neu en Inns- bruck –cada uno con un aforo de 30.000 espectadores– están ya preparados para recibir a los hinchas de este espectáculo donde las medidas de seguridad han sido extremadas para garantizar el orden y evi- tar cualquier posible altercado. Solo el Wört- herseeestadion, en la ciudad de Klagenfurt, ha sido enteramente construido para este evento. Un estadio tan vanguardista y es- pectacular que más parece una nave es- pacial, tiene una capacidad para 32.000 es- pectadores y su arquitecto Hr Wimmez estudió la luz del atardecer, las condiciones del terreno y el impacto visual. En mitad del campo construyó esta joya que fue inau- gurada el pasado 7 de septiembre por el al- calde de la ciudad, Harald Scheucher, y el presidente de la federación austriaca, Frie- drich Stickler, con un espectáculo de fue- gos, globos y tenores, y un encuentro amis- toso entre Austria y Japón.

TRADICIÓN DEPORTIVA

Klagenfurt es una acogedora ciudad rena- centista de no más de 100.000 habitantes situada en la región de Carinthia junto al la- go Wörthersee y fronteriza con Italia y Eslo- venia, que destaca por su tradición depor- tiva. Hoy vive sumida en una vorágine de obras, acicalándose para recibir a los aficio- nados futboleros. Pero lo que nadie debe dejar de hacer es pasear por esta bella ciu- dad de calles peatonales llenas de tiendas y cafés contemplando sus hermosos edifi- cios, visitar su catedral barroca, el Landhaus (Gobierno Regional), la Casa de la Oca de Oro, la más antigua de la ciudad, el Teatro Municipal de estilo modernista, contemplar en la Neuer Platz el Lindwurm, estatua del dragón símbolo de Klagenfurt, y relajarse en el lago Wörthersee, un remanso de paz ro- deado de frondosos bosques entre los que asoman semiescondidos palacios y villas.

 Austria y Suiza se alían para organizar la fase final de la Eurocopa