PROPUESTA PARA CELEBRAR UNA NAVIDAD DIFERENTE

El espíritu de la Navidad llega al parisino parque de Disneyland. La propuesta es tentadora y se resume en que hasta el próximo 8 de enero se puede disfrutar de las luces navideñas, decorados, personajes legendarios y un sinfín de atracciones que transformarán estas fechas en algo difícil de olvidar. Disney, Duffy (por primera vez este año) y Papá Noel estarán presentes en espectáculos en vivo para todas las edades y en los que participan activamente los asistentes para deleite de los más pequeños. Está previsto que Mickey, Minnie, Duffy, Papá Noel y un niño del público enciendan las luces del árbol de Navidad cada atardecer.

LA RESIDENCIA

UN INVIERNO EN MALLORCAALCALOR DE LAS CHIMENEAS

El Hotel La Residencia (Mallorca), ha diseñado una propuesta de invierno para sus clientes capaz de hacer especial una estancia invernal en la isla. Situado en un entorno privilegiado, entre las montañas

de la sierra de Tramontana y el mar, el invierno es un momento ideal y poco conocido para pasear
porel pueblodeDeiàyconocerala amplia comunidad de artistas residentes, descubrir los exuberantes paisajes en bici o en las vespas personalizadas del hotel. Las actividades disponibles: tenis, relajación en el spa, o sencillamente disfrutar del acogedor ambiente que proporcionan, a este espacio único, sus chimeneas encendidas.

LANCASTER PARÍS

OTORGADO EL PREMIO ALMEJOR HOTEL DE CIUDAD

El Hotel Lancaster de París ha sido elegido Mejor Hotel de Ciudad en los Conde Nast Johansens Awards for Excelence 2012. Estos mismos premios han elegido además como finalista, en la categoría de mejor habitación, al Hospes Palacio de Los Patos de Granada. Estos reconocimientos son considerados como los de mayor prestigio en Europa, reconociendo y premiando cada año, en diferentes categorías, a los mejores establecimientos hoteleros del mundo. Además, el Hospes Lancaster de París ha sido también finalista en los galardones European Hospitality Awards fallados recientemente en la ciudad de Londres.

SONEVA FUSHI

UN FIN DE AÑO SENSORIALENLAS ISLAS MALDIVAS

El resort Soneva Fushi (Islas Maldivas), propone una velada especial para este fin de año, que comienza con un cóctel en un banco de arena y continúa con una visita a Cinema Paradiso, el primer cine al aire libre de las Maldivas, donde habrá música en vivo, intimidad, aperitivos y bebidas. Posteriormente, se iniciará un viaje en bicicleta para desplazarse por la jungla, cubierta por antorchas y luces artesanales para ofrecer una experiencia espectacular. Durante este viaje, los invitados descubrirán distintas paradas en lugares muy especiales capaces de crear exclusivas sensaciones para todos los sentidos.

Una recomendación sobre los templarios, cuya huella es inmensa en esta parte de Francia, es visitar La Couvertoirade, Fundación Templaria y Encomienda Hospitalaria que se sitúa en el corazón del Larzac, en un lugar aislado y virgen. La edificación se levanta sobre un espolón rocoso al pie del cual se fue desarrollando el pueblo medieval, hoy en día rodeado de las murallas construidas por los monjes hospitalarios en el siglo XV.

Millau y sus casi 23.000 habitantes ocupan una hondonada entre montañas creada por los ríos que le han dado forma a lo largo de los siglos.
Una naturaleza al alcance de la mano, blanca o verde, agreste o plana, suave y atormentada dependiendo del giro, de la mirada del viajero.
Para que el visitante saboree al máximo la zona y su belleza excepcional,en Millau Grands Causses se han abierto cerca de 3.000 kilómetros de senderos señalizados que recorren las cornisas de las gargantas, las aldeas de piedra calcárea, bosques protegidos, caos de rocas, extensiones desérticas y, sobre todo, recorren las suaves orillas de los ríos

Datos generales para viajar a Millau:

• País: Francia
• Departamento: Aveyron
• Superficie: 168,23 km2
• Población: 22.041 habitantes
• Moneda: Euro
• Idioma: Francés

Oficina de turismo de Millau: www.stylemillau.fr

Para quien prefiera la playa, Córcega es una joya bañada por el sol, seduce por sus calas de aguas turquesas, playas de arenas blancas y atractivas rutas bordeadas de olivos y naranjos que dan idea del paraíso natural que encierra la isla más verde del Mediterráneo.
Pero para descubrir la auténtica Córcega no hay que limitarse a recorrer su litoral, sus playas o sus paisajes costeros. El interior de la isla, cuna de tradiciones, ofrece también encantadores pueblos medievales fortificados, un marco natural en el que aparecen robustas casas de piedra, así como una sucesión de paisajes cambiantes en cada valle.

Este entorno, donde el tiempo parece detenerse, resulta ideal para actividades que pueden practicarse durante todo el año.
Y para los aficionados a la gastronomía, señalar que las granjas-posada, los productores de queso o charcuteros, oleicultores y viticultores adoran compartir los sabores más auténticos. Nunca hay que alejarse de Córcega sin pasear entre las nostálgicas callejuelas de piedra de Calvi e inundarse de su olor a sal y a flores.
Tampoco hay que dejar de ver Porto Vecchio, una ciudad fortificada que mantiene el encanto del pasado.
Pero de todas las ciudades de Córcega es sin duda Ajaccio, la capital, la que dejará una huella imborrable en el viajero.
Fundada como ciudad imperial en 1492, conserva reliquias esplendorosas como el salón napoleónico del ayuntamiento o el Museo Nacional de la Casa Bonaparte, en la calle de Saint Charles donde nació y vivió el conocido personaje.
El casco antiguo de Ajaccio esconde coquetos rincones para el paseo, una catedral renacentista y una sorprendente ciudadela del siglo XVI.

Datos generales para viajar a Córcega:

• País: Francia
• Capital: Ajaccio
• Superficie: 8.680 km2
• Población: 281.000 habitantes
• Idioma: Francés

Cómo víajar a Córcega:

• Viajar a Córcega en avión:
  Con la compañía aérea Air france: www.airfrance.es
  ( vuelos directos de Barcelona a Ajaccio, de finales de abril a finales de septiembre y todo el año vuelos de Barcelona a Córcega, vía Lyón). 
• Viajar a Córcega en barco:
  Con la compañía de barcos Corsica Ferries www.corsica-ferries.fr
  Para quienes deseen disfrutar de un cómodo trayecto en barco e incluir su vehículo para los desplazamientos interiores, la compañía Corsica Sardinia Ferries ofrece una óptima frecuencia y servicios, con salidas desde Tolón –a cinco horas de carretera desde Barcelona– y desde Niza. Desde ambos puertos hay cuatro barcos diarios con destino a Ajaccio, Bastia y Calvi.

Más información sobre Córcega:
Oficina de turismo de Córcega: www.visitacorcega.es

Los Alpes, cada vez más cerca.
Hace 20 años, viajar a los Alpes suponía un gran esfuerzo tanto en materia económica como de tiempo de viaje, ya que era necesario llevar a cabo varias escalas.
Unas dificultades que ahora forman parte del pasado gracias a la aparicíón de compañías aereas que permiten a los viajeros aterrizar en pleno corazón de los Alpes.

Eso sí, la mayor dificultad radica en escoger la estación de esquí.
Estas son algunas ideas:

En los Alpes franceses se está tendiendo hacia la creación de grandes dominios fruto de la fusión de diversas estaciones, algo que repercute directamente en el esquiador, que tiene un mayor número de pistas disponibles bajo un mismo forfait.

• Alpe d’Huez: entre los más destacados se encuentran algunos complejos ya clásicos, como Alpe d’Huez, que suma 248 kilómetros de pistas.
  Más allá de las cifras, sobresale por dos aspectos: goza de un microclima que asegura una elevada cantidad de horas de sol y alberga uno de los descensos más largos del mundo, que parte del glaciar Sarenne y permite esquiar durante una hora y media sin necesidad de coger ningún remonte.
• Tignes: En materia de extensión, no obstante, no alcanza los números de Tignes, que gracias a su conversión a Espace Killy brinda hasta 300 kilómetros y unas vistas panorámicas de toda la cordillera.
• Val Thorens: Eso sí, ambas quedan empequeñecidas (en cuestión de kilómetros, únicamente) por Val Thorens, que no solo se sitúa como la estación más alta de Europa gracias a sus 2.300 metros, sino en la cumbre de Les Trois Vallées, el mayor dominio esquiable del mundo gracias a sus 600 kilómetros de pistas.
• Chamonix Mont Blanc cuenta con menos pistas marcadas, cerca de 153 kilómetros, pero tiene a su favor el hecho de ser conocida como la capital mundial del esquí y del alpinismo y de estar enclavada en un entorno de excepcional belleza a los pies del Mont Blanc.
• Les 2 Alpes: Por su parte, Les 2 Alpes se ha consolidado como un lugar de peregrinaje para los amantes del freestyle o cualquier modalidad extrema.

Datos generales para viajar a los Alpes:

• Continente: Europa
• Longitud: 1.200 km
• Anchura: 400 km
• Superficie: 190.000 km2
• Cota máx: 4.810 metros
• Cumbre: Mont Blanc

Por eso, Córcega no tiene mucho que ver con la idea que uno suele hacerse de las islas del Mediterráneo.
En realidad, ninguna otra es tan verde: de los esmeraldinos bosques de pinos laricio en los lagos de montaña, pasan- do por el monte bajo lleno de perfumes, hasta los refrescantes pastos de montaña o las viñas.
Los 25 ríos que la recorren la convierten además en la isla más irrigada de la cuenca mediterránea.
Dejando a un lado los perfumes embriagadores de su flora y los colores cautivadores de sus paisajes, la isla también ofrece al visitante una fauna opulenta y un gran número de especies endémicas.
Los caminos de senderismo ofrecen un punto de vista incomparable: los senderos de un mar a otro,(de oeste a este),entre mar y montaña: (de norte a sur) o el célebre GR20 (uno de los senderos más difíciles y espectaculares de Europa), ofrecen algunas vistas inolvidables.

El patrimonio cultural es otro de los aspectos que convierten a Córcega en una isla única en el Mediterráneo.
Su historia se lee tanto en los menhires antropomórficos de Filitosa o los Castelli de l’Alta Rocca como en las ciudadelas genovesas del litoral, las iglesias de Castagniccia (con una rica decoración barroca) o los vestigios de la antigüedad.
Esta cultura, perpetuada por siglos de costumbres y tradiciones, encuentra toda su expresión en numerosas manifestaciones artísticas y ferias rurales que se celebran en la isla, y que se convierten en el escaparate de una forma de vida y una artesanía que a punto estuvieron de desaparecer.

Datos para viajar a Córcega:

• Capital: Ajaccio
• Superficie: 8.680 km2
• Población: 281.000 habitantes
• Moneda: Euro
• Idioma: Corso y francés

Más información para viajar a Córcega:

Oficina de turismo de Córcega: www.visitacorcega.es

Cómo volar a Córcega:
Air France KLM pone en marcha una nueva ruta desde Barcelona a Ajaccio a partir del 29 de mayo.
Tendrá un vuelo semanal (los sábados), que se ampliará a dos en plena temporada estival, a partir del 4 de julio.
Air france KLM: www.airfrance.es

La zona de Montmartre es muy agradable para pasear por sus calles y callejones. Allí se encuentra el cementerio del mismo nombre donde descansan el hijo de Alejandro Dumas, Françoise Truffaut y Jacques Offenbach, entre otros personajes ilustres. 
Después de la primera guerra mundial, los artistas dejaron Montmartre para trasladarse a Montparnasse, que disfruta de una agitada vida nocturna gracias a la nutrida presencia de cafés y restaurantes.

El museo más visitado del mundo también está en París.
El Louvre alberga unas 300.000 obras, de las que se exponen poco más de 35.000. Entre ellas, la Mona Lisa de Leonardo da Vinci y la Venus de Milo. La entrada a las salas se realiza por la pirámide central, una pieza archiconocida por los visitantes.
En el centro de la ciudad se encuentra una obra maestra del estilo gótico, la catedral de Notre Dame.
Entre sus elementos más relevantes destacan las dos torres de 69 metros de altura, el rosetón, las tres puertas de entrada de la fachada principal, los arbotantes del extremo este que miden 15 metros y la aguja que alcanza una altura de 90 metros. Desde lo alto de la catedral se contemplan espléndidas vistas de la ciudad y se pueden admirar sus famosas gárgolas.
Los Campos Elíseos, la arteria más importante de París, es una gran avenida de dos kilómetros de longitud que discurre entre el Arco del Triunfo y la plaza de la Concordia. Flanqueada por bellos jardines, pasear por esta vía es una de las costumbres más arraigadas entre los pa- risinos. Aquí abundan las tiendas de lujo, los cafés, los restaurantes y los hoteles de cinco estrellas.
También acoge la etapa final del Tour de Francia.
Pero sin duda el símbolo más emblemático de París es la Torre Eiffel. Diseñada por el ingeniero francés Alexandre Gustave Eiffel, fue construida para la Exposición Universal de 1889.
Mide 324 metros, está formada por 10.000 toneladas de acero y cada año se suben a sus tres niveles miles de visitantes.

Datos para viajar a París:

• País: Francia
• Región:Île-de-France
• Superficie: 105 km2
• Densidad: 20.886 hab./km2
• Población: 2.193.030 habitantes

La alternativa a la torre Eiffel es el observatorio de Montparnasse.

Sin colas y con unas vistas igual de buenas. En realidad se trata de la azotea más elevada de París, una terraza de 210 metros cuadrados para jugar a ser el primero en divisar la blanca noria del jardín de las Tullerías –patrimonio de la humanidad–, la plaza de la Bastilla o el cementerio de Père Lachaise, donde se encuentran, entre otras muchas, las tumbas de Oscar Wilde o Jim Morrison.

En solo 38 segundos, el ascensor más rápido de Europa asciende hasta una altura de 196 metros. En ese momento, los visitantes se encuentran en el piso 56, pero deben subir a pie tres plantas más para alcanzar la cota máxima.

Si el día está claro, la panorámica alcanza los 40 kilómetros de distancia en todas las direcciones. Y con el ocaso se convierte en un lugar silencioso y romántico, cuando el sol rojizo se despide por unas horas de la ciudad del amor.

El Moulin Rouge

El cabaret más antiguo del mundo, el Moulin Rouge, que celebra sus 120 años de historia con un show en el que participan 80 bailarines. Mil trajes desfilan por el escenario durante el espectáculo, que conserva la esencia del género: coreografías milimetradas, constantes cambios escenográficos, destape y mucha pluma. Se echa de menos que los artistas canten en directo, lo que queda compensado por la calidad de los números circenses de malabarismo, doma de ani- males, mimo o ventriloquia que se intercalan en cada sesión.

Montmartre

Por la calle Lepic, que nace junto al Moulin Rouge –muy cerca del bar en el que trabajaba en la ficción la protagonista de la entrañable película Amélie–, puede iniciarse un recorrido por el barrio de Montmartre, uno de los que más entusiasmo despierta entre los viajeros.

Descubra París guiados por residentes

Para los que realmente desean ahondar en la ciudad nació el proyecto Paris Greeter: recorridos de dos o tres horas guiados por residentes, que tanto aman el lugar en el que viven que se prestan voluntariamente a darlo a conocer, obviando los grandes reclamos turísticos e inmiscuyéndose en el verdadero París, en la historia, tradición y cultura francesas. Los voluntarios, por supuesto, no son guías de turismo profesionales y los itinerarios son completamente alternativos, pero eso es exactamente lo que los hace tan interesantes. Como se trata de una organización sin ánimo de lucro, los paseos son gratis, a pie o en transporte público. El guía debe solicitarse –al menos con dos semanas de antelación– a través de un formulario por internet. Más información en www.franceguide.com

Viajar a París

Datos generales:

• Región: Île-de-France
• Distritos: 20
• Superficie: 105 km2
• Moneda: Euro
• Idioma: Francés

Desplazamientos:

El suelo de París está atravesado por una estupenda red de líneas de metro y tren que hacen que, aunque uno se pierda por las calles, a pocos metros tenga seguro una estación. No puede decirse precisamente que sea una red moderna, sino más bien todo lo contrario.

Precios:

Es fácil que en un restaurante cobren al turista más de cinco euros por una botella de medio litro de agua. Por eso uno no debe ruborizarse al pedir una jarra de agua del grifo (carafe d’eau), una práctica común, para nada mal vista y, sobre todo, gratis.

Ir a París:

Es tan sencillo como montarse en un tren a última hora de la tarde y abandonarse al descanso en una confortable cama, con intimidad y las comodidades propias de un hotel. Y al despertar, descansados y frescos, la capital francesa se encuentra al otro lado de la ventana, esperando ser descubierta. De esta manera, se ahorran gastos de hotel, así como en desplazamientos, pues el tren para en el mismo centro de la ciudad. Esta es la propuesta de Elipsos. El Trenhotel Joan Miró une Barcelona y París, con paradas intermedias en Girona, Figueres, Limoges y Orleans. Y el Trenhotel Francisco de Goya, que también llega al corazón de París, parte de Madrid y tiene parada en las estaciones de Valladolid, Burgos, Vitoria-Gasteiz, Poitiers, Blois y Orleans. El viajero puede escoger entre varias clases o acomodaciones.

Ahora, además, los usuarios pueden comprar los billetes de Elipsos por internet, a través de la página web www.renfe.com

Desde el 3 de octubre 2009 hasta el 1 de noviembre 2009, todos los fans de Mickey tienen la oportunidad de vivir un mes lleno de emoción, travesuras y diversión, y disfrutar de la fantasmagórica atmósfera que el parque temático ha preparado para la ocasión. Familias enteras, grandes y pequeños, se lo pasarán en grande de la mano de Mickey, los Hombres Calabaza y, muy especialmente, con la estrella de la temporada, Jack Skellington, el protagonista de la película de Tim Burton Pesadilla antes de Navidad, y su amiga Sally (ambos, en la foto). Fiestas espeluznantes, espectáculos nocturnos, talleres para pintarse la cara y el divertido Truco o Trato serán algunas de las principales atracciones del Festival de Halloween.

Manchas de color naranja por todo el parque, los Villanos Disney –Cruella de Vil, Gaston, Jafar, Frollo, el Capitán Garfio y Maléfica, la bruja de la Bella Durmiente– compartirán sus aventuras con los niños y sorprenderán a todos con su actuación en el espectáculo It’s Party Time… with Mickey and Friends. El Festival de Halloween también estará presente en la Cabalgata Disney Once Upon Dream, en la que desfilarán todos los personajes.Otro aliciente es asistir al espectáculo It’s dance Time… en Discoveryland, para ver al dj más intergaláctico, Stich, en su particular misión espacial (finaliza el 8 de noviembre). La noche más emocionante del año tendrá lugar el 31 de octubre, a partir de las 20.30 horas, con la gran fiesta de Halloween. A la luz de la luna, Disneyland Paris abrirá sus puertas para vivir una experiencia inolvidable, con una gran variedad de espectáculos, sorpresas y música hasta altas horas de la noche. La concurrida velada contará con diferentes números de entretenimiento en la calle, espectáculos en vivo, la singular Cabalgata Disney Fantillusion y un innovador show de luces y música junto al castillo de la Bella Durmiente.

 Disenyland París, animadas fiestas

Mucha diversión y pocos sustos es lo que proporcionan las Mickey’s Not-So-Scary Party, que tendrán lugar los días 9, 16, 23 y 27 de octubre. Los asistentes a estas divertidas fiestas (las plazas son limitadas) podrán ir disfrazados y pasar la noche compartiendo travesuras con sus entrañables amigos de Disney. Durante estas noches, varias atracciones de Disneyland Paris permanecerán abiertas. En Fantasyland abrirán Snow White and the Seven Dwarfs, Pinocchio’s Fantastic Journey, Lancelot’s Carrusel, Meter Pan’s Flight, Dumbo the Flying Elephant, Mad Hatter’s Tea Cups, It’s a small World y el Castillo de la Bella Durmiente. En Adventureland estará disponible Piratas del Caribe, y en Fontierland abrirán la aterradora Phantom Manor y la legendaria montaña rusa Big Thunder Mountain. Así pues, todo está a punto en Disneyland Paris para vivir un Festival de Halloween monstruosamente divertido.

Viajar de Disneyland París

• www.disneylandparis.com 
• www.vueling.com
• www.renfe.es

¿A QUIÉN NO le gustaría salir el viernes de la oficina y amanecer al día siguiente en París, en Zúrich o en Milán? Despertarse con los primeros rayos de sol y desayunar huevos revueltos antes de subir a la Torre Eiffel, deslizarse con esquís por los Alpes o emprender una jornada de shopping por la capital de la moda italiana. No es ninguna utopía. Solo hay que redescubrir el tren. Con el boom de los vuelos low cost se ha perdido el glamur, la emoción, el traqueteo en el cuerpo.

Los grandes viajeros lo saben: un viaje empieza mucho antes de llegar al destino. Y Elipsos Trenhotel, uno de los trenes nocturnos internacionales mejor dotados de Europa, está pensado para disfrutar al máximo del trayecto. Para sentir el viaje. Elipsos Trenhotel seduce al viajero por su confort y la posibilidad de dormir como en un verdadero hotel, con todos los elementos de confort. Para despertarse al día siguiente, como nuevo, en otro país.

+ Comodidad

El servicio de Gran Clase, el más completo, incluye ducha en la misma cabina

Un viaje en este auténtico hotel rodante puede convertirse en un magnífico regalo de Navidades. Desde la estación de França salen tres Elipsos distintos: el Joan Miró (a diario entre Barcelona y París), el Pau Casals (Barcelona- Zúrich, martes, jueves y domingo) y el Salvador Dalí (Barcelona- Milán, martes, jueves y domingo). Desde Madrid sale el Francisco de Goya, que también se dirige a París y, como el Joan Miró, tiene parada en el Valle del Loira. ¿Por qué no darse el gusto de sorprender a la pareja con dos billetes a cualquiera de estos destinos y pasar un fin de semana diferente?

El servicio de Gran Clase es la mejor opción para una escapada romántica. Ofrece una copa de bienvenida e incluye una cena gurmet en el restaurante, un desayuno cinco estrellas y una cabina dotada con todo lujo de detalles, incluso ducha. Es realmente un lujo despertarse por la mañana y untar mermelada de fresa en las tostadas mientras por la ventanilla se contempla cómo amanece en París, Zúrich o Milán.

La vuelta, además, se hace menos dolorosa. El hecho de viajar de noche en el tren ayuda a digerir mejor el viaje, a ponerle el broche de oro. No es lo mismo llegar cansados un domingo por la noche a casa pensando en que al día siguiente hay que madrugar para ir a trabajar, que disfrutar esas horas, levantarse fresco, desayunar mientras amanece en Barcelona, y dirigirse directamente a la oficina con la sensación de haber vivido una experiencia única y diferente.

En pareja, en familia o con amigos.

Viajar en clase preferente también es una buena opción para una escapada romántica. Ahora, además, hay una oferta para parejas del 35% de descuento. Si viaja en familia o con amigos, el servicio en Clase Turista ofrece una confortable y divertida cabina de cuatro camas dotadas de todos los elementos necesarios para asegurar la comodidad y la seguridad. Y como opciones hay para todos, también existe la posibilidad de elegir butacas superreclinables, similares a una clase business de avión.

www.elipsos.com

La Rochelle derrocha carácter marinero con sus extensas playas, sus regatas, una gastronomía exquisita, festivales, calles y barrios pintorescos y, sobre todo, con esa manera especial de aprovechar lo que la vida ofrece en este rincón privilegiado del Atlántico.

NO HAY NADA como dejarse llevar hasta una ciudad de la que se desconoce casi todo y acabar prendado de ella por lo que ofrece, sin prejuicios ni expectativas. Así fue el primer contacto con La Rochelle, la capital del Departamento francés de Charente Marítimo, con apenas la promesa de pasar unos días con mucha música de fondo, coincidiendo con el multitudinario festival Le Francofolies, que durante seis días del mes de julio envuelve este puerto atlántico con notas francófonas de distintos estilos, que asaltan desde diferentes escenarios, cafés y bares, desde la calle misma. Sin embargo, La Rochelle secuestra los sentidos desde la llegada, en cuanto el barco que hace las veces de autobús pasa entre las torres de Saint-Nicolás y La Chaine, al pasear por los callejones del barrio de Saint-Nicolás, al dejarse acariciar por la brisa del océano, al cruzar el puente que conduce a la sorprendente y coqueta isla de Ré, al saborear una gastronomía cuyo producto estrella son las ostras y el delicioso pineau. Las terrazas invaden el puerto de esta ciudad joven y con fama de rebelde desde el siglo XVII, ya que La Rochelle era la única plaza protestante en un país que se declaraba católico. La rebeldía no le impidió ser también una ciudad próspera durante siglos, como queda patente en sus edificios, palacetes y torres, gracias a las exportaciones de sal y otros productos. Tras algunos años de estancamiento, La Rochelle volvió a sus orígenes, a cultivar un estilo de vida ferozmente independiente, un lugar donde sus habitantes disfrutan de calles con sabor a bohemia, de la tranquilidad de una ciudad que, aunque pequeña, tiene cultura y actividades a raudales, y por supuesto, del sol y del mar. Pionera en buscar la mayor calidad de vida de sus 100.000 vecinos, desde el centro de la villa se alternan varios kilómetros de parques y vías verdes, caminos donde el coche está vetado y senderos para llegar en bicicleta a las playas y a los bosques.

CARÁCTER MARINERO

La imagen de la ciudad está ligada al Atlántico, no en vano aloja cuatro puertos, entre ellos el de Les Minimes, que con 3.600 amarres (a los que hay que sumar 700 el próximo año) ha convertido a La Rochelle en la capital europea de la vela, el lugar donde hacen escala las regatas más importantes. Resguardado por las cercanas islas de Ré y Oléron, el espacio náutico de la ciudad es amplio pero seguro, y el carácter marinero se encuentra aún en muchas de sus calles y cafés. Ese es el caso de la bodega Guignette, en el barrio de Saint-Nicolás, que lleva sirviendo el popular pineau de Charentes –una deliciosa mezcla de vino y coñac– desde 1933; o en sus certámenes navales, como el Gran Pavois, el primer salón náutico a flote de Europa que lleva celebrándose desde el año 1973; o en el barrio de El Gabut, junto al puerto, que luce arquitectura de inspiración escandinava con casas de madera pintadas de colores. Simplemente, al dejar reposar la mirada en los faros que aún se mantienen en pie, queda claro que esta ciudad a la que tanto le gusta la calle tiene alma de lobo de mar.

www.franceguide.com

UNIDAS POR UN PUENTE

La Rochelle no es la típica ciudad europea de mediano tamaño en la que la noche cae demasiado temprano y deja las calles desiertas con el cierre de los comercios. Es animada, muy animada, y en días de festivales y regatas más aún. Pero quienes persigan la tranquilidad sin renunciar al ajetreo, a pocos kilómetros de La Rochelle hay varias playas donde descansar, como Châtelaillon, ciudad balneario con un ambiente más familiar. Cruzar el puente que lleva a la isla de Ré, donde la bicicleta es la reina absoluta de una carretera que bordea la costa y recorre los más bellos pueblos, es otra buena opción. Su paisaje es salvaje y sencillo, con pueblos de arquitectura humilde y sin artificios, pero con mucho encanto. Se le conoce como la isla blanca, tal vez por esas salinas que llevan 500 años dando trabajo y riqueza a la zona. El pueblo de Saint-Martin se convierte en verano en lugar de exclusivo veraneo de famosos galos que buscan refugio entre sus calles estrechas y pintadas en cal.

TEXTO Y FOTOS MARIBEL HERRUZO