A Coruña se ha propuesto consolidarse como un destino familiar y para ello cuenta con una colaboradora especial: la gata Catuxa, protagonista de la visita guiada gratuita Catuxa te descubre A Coruña que se lleva a cabo cada sábado por la tarde y que durante una hora y 45 minutos descubre rincones destacados de la localidad y todo tipo de sorpresas por la Ciudad Vieja. En grupos de máximo de 30 personas, los participantes recorren lugares emblemáticos como la plaza de María Pita, la iglesia de Santiago, la plaza de Azcárraga, la colegiata de Santa María del Campo, la iglesia de Santo Domingo o el jardín de San Carlos.

A la vez, 16 locales de hostelería y ocho de restauración que cumplen con todos los requisitos para atender al turismo familiar, ofrecerán ofertas especiales a las familias, como habitaciones dobles con cama supletoria a partir de 50 euros o menús infantiles por 7 euros como máximo, con regalos para los más pequeños.

Se trata de la primera etapa de un programa ambicioso que abarcará nuevas acciones turísticas con la idea de reforzar A Coruña como destino family friendly. Además, a partir de ahora, Catuxa se incorpora a todas las acciones desarrolladas por el ayuntamiento de la ciudad gallega, a través del Consorcio de Turismo.

Conocer Fez requiere un trabajo metódico digno del mejor arqueólogo, cuya misión consiste en diseccionar un terreno que aparentemente responde a unas mismas características pero que, capa a capa, esconde diversas fases de su historia, algunas de ellas totalmente diferenciadas a nivel cronológico y cultural. En este sentido, la considerada como capital cultural de Marruecos es, en realidad, la suma de tres ciudades distintas. En un primer nivel se encuentra la Ciudad Nueva, construida durante el protectorado francés en base a los racionales criterios europeos del siglo XX. Luego aparece Fezel Jadida, que se podría considerar como la parte semiantigua, construida en el siglo XIII. Y, finalmente, Fez-el-Bali, la medina, donde se han conservado el legado cultural y artístico cosechado desde su fundación en el siglo VIII.

Por este motivo, la búsqueda del alma de Fez debe comenzar inevitablemente dentro de las murallas que enmarcan una de las medinas más antiguas y mejor conservadas de todo el país, así como una de las más bonitas. Nada más entrar en Fez-el-Bali, el tiempo parece dar un salto hacia atrás, como si el paso de los años no hubiera sido capaz de destruir aquello que mejor define a la ciudad imperial: su tradición. Algo que flota en el ambiente desde el mismo momento en que se cruza alguna de las 14 puertas de acceso a la medina, conocidas como babs, entre ellas, Bab Boujloud, la puerta azul.

Circuitos marcados. Ya dentro de las murallas, se abre un laberinto de calles serpenteantes, pasajes oscuros, patios y escaleras. Una de las mejores formas de sacar el máximo provecho a la visita pasa por contratar un guía oficial (también los hay no oficiales, aunque el resultado es tan incierto como jugar a la lotería) o bien seguir alguno de los seis circuitos turísticos marcados por el ayuntamiento, que permiten reseguir las murallas y fortificaciones, conocer los palacios y jardines del barrio andaluz, conocer los monumentos más destacados o adentrarse en los zocos y tiendas de artesanos.

Por supuesto, todo ello vale la pena, así que mejor tomárselo con calma. El recorrido base es el que conecta en suave descenso Bab Boujloud con la plaza Nejjarine a través de las arterias Talâa Kbira, llena de carnicerías y puestos de artesanía, y Talâa Sghira, más estrecha y turística. A partir de aquí, aparecen puntos de obligada visita como la mezquita Qaraouyine, con el minarete más antiguo del mundo musulmán, fuentes rodeadas de mosaicos y recuerdos a la Alhambra de Granada. Eso sí, los no musulmanes tendrán que conformarse con mirar por las ventanas, ya que el acceso está reservado a los fieles. Sí se puede entrar a la madraza Bou-Inania, cuyo interior está labrado en madera de cedro y estuco.

Fez es una ciudad de alto contenido espiritual, pero que también sabe trabajar muy bien con las manos. De hecho, la artesanía es uno de sus puntos fuertes, algo que se puede comprobar fácilmente en los diferentes zocos o en museos como el de Dar-Batha, dedicado al arte popular, o el Museo Najjarine de las Artes y Oficios de la Madera, alrededor del cual se sitúan, obviamente, los artesanos que trabajan con todo tipo de maderas. Agrupados por gremios, vale la pena visitar a los curtidores de Chouara, los fabricantes de babuchas de cuero de Aïn Allou y a orfebres de la calle Merinides, así como otros zocos capaces de despertar los sentidos de una sola sacudida. Por ejemplo, el de El Attarine, donde todo tipo de especias conforman un mosaico de colores y olores, o el de Ech Chabine, perfumado por todo tipo de plantas medicinales.

Para culminar el viaje de sensaciones, nada mejor que probar una de las especialidades gastronómicas de Fez, una masa de hojaldre rellena de carne picada con almendras y azúcar, en una mezcla que es, al mismo tiempo, una invitación a romper con las ideas preconcebidas.

Texto Eduard Palomares

Viajar a lo largo de la centenaria ruta del Expreso del Litoral es hacerlo a bordo de una de las grandes instituciones de Noruega. Durante más de un siglo los barcos de Hurtigruten han surcado la costa más salvaje de Europa, bajo el sol de medianoche en verano y a través de la noche polar en invierno, manteniendo unidos los dos extremos del país. Siempre puntual a su cita, el Expreso del Litoral ha adquirido una reputación legendaria de la que no goza ningún otro servicio de línea del mundo. La travesía ha sido descrita por muchos de los afortunados que han tenido la oportunidad de realizarla como “el viaje por mar más bonito del mundo”.

El Expreso del Litoral no es un crucero, es un servicio de línea regular que navega bajo la bandera del servicio postal. Son miles de viajeros que cada año, desde hace ya 115 años, suben a bordo de los navíos de la acreditada compañía para emprender la ruta del norte; personas de todo el mundo, fascinadas por la belleza única de las costas noruegas y atraídas por la leyenda del servicio costero. Para todas ellas lo más importante es la esencia misma de viajar, el arte de saborear el paisaje y el placer de vivirlo intensamente. Y el Expreso del Litoral no solo les ofrece una forma de conocer el país; el Expreso del Litoral es parte del país.

Atmósfera relajada. A bordo de los barcos Hurtigruten los protagonistas son los viajeros y el paisaje. Su tiempo es para disfrutar del ritmo del mar, emocionarse ante aisladas comunidades del norte y maravillarse bajo las agrestes cumbres del Ártico. Nada distrae la atención del pasajero, ya que en los barcos de la compañía no aparecen cabinas lujosas, cines, casinos, discotecas ni servicios superfluos. La atmósfera es siempre relajada, la etiqueta informal y el trato cálido y personalizado. El escenario idóneo para disfrutar de la lectura, relajarse en cubierta o participar en una excursión, mientras la embarcación surca el litoral más hermoso del mundo.

A bordo de cualquier barco Hurtigruten, el viajero podrá sentirse implicado y estimulado, o simplemente relajarse y disfrutar del viaje en sí mismo. El barco zarpa los siete días de la semana, recorre 34 puertos y es una experiencia verdaderamente inolvidable en la que se descubren ciudades como Bergen, la ciudad hanseática y punto de partida de los barcos; Alesund, joya del art nouveau; Trondheim, ciudad de peregrinaje; y Tromso, conocido como el París del Norte. También ofrece la oportunidad de pasear por los pintorescos puertos de pescadores, así como deleitarse con la belleza de fiordos como el de Geiranger y el de los Trolls, la del glaciar Svartisen y los excepcionales paisajes de las islas Lofoten y Vesteraalen, alcanzando el Cabo Norte y la frontera Rusa.

El fin del mundo. Hurtigruten también navega hasta el último lugar habitado del planeta, el archipiélago noruego de Spitsbergen. Una experiencia inolvidable entre icebergs azules y extensos glaciares donde se puede oler la pureza y escuchar el silencio. Más cerca del Polo Norte que de ningún lugar habitado, la gente de Spitsbergen vive en la soledad de saberse la comunidad más aislada del planeta.
Y, curiosamente, su isla fue descubierta camino de Indonesia. El primero en llegar fue el holandés William Barents. En 1596 había zarpado de Ámsterdam rumbo al norte con la esperanza de cruzar el océano Ártico y llegar al Pacífico a través del estrecho de Bering. El navegante holandés se dirigía al trópico para conseguir especias y no al Ártico para toparse con osos. Pero los encontró. Y a Indonesia nunca llegó.

El archipiélago de Spitsbergen surge del mar a las puertas de un océano helado. El aire es transparente, el viento, frío; la atmósfera, limpia; el paisaje, agreste; los glaciares, extensos; los icebergs, azules; los valles, anchos; la tundra, infinita; los asentamientos, dispersos; la población, escasa; la fauna, abundante; y los osos, temibles. La noche es eterna en invierno, el día mágico en verano. Se puede oler la pureza, sentir la soledad, escuchar el silencio… Spitsbergen relaja la mente y agudiza los sentidos.

El lugar es tan remoto que incluso las leyes de los hombres tardaron en llegar. Hasta finales del siglo XVI no se acercó nadie; en el XVII llegaron los cazadores; en el XVIII fueron los científicos; en el XIX los mineros y en el XX las familias. En 300 años de historia a nadie se le ocurrió reclamar aquellas islas salvajes perdidas más allá de la última frontera. Hasta que alguien decidió que Spitsbergen debía integrarse en el mundo. En 1925 los que ya estaban allí se reunieron para firmar un tratado. En él se inventaron la soberanía compartida y las islas, que no eran de nadie, pasaron a ser de todos.

Texto V. F.

El viaje comienza en Trujillo, ciudad de la eterna primavera, fundada en 1534. Este es el origen de uno de los pueblos más sanguinarios y, a la vez, más desarrollados del mundo antiguo: la cultura moche o mochica. Existió entre los años 100 a.C. y 700 d.C., y estaba ubicada en el valle Moche. Sus antiguos templos son denominados huacas y tienen su origen en el culto a los antepasados momificados, así como en el pago a la tierra o Pachamama. Estaban construidos en pequeños bloques de adobe y servían para realizar las ceremonias y sacrificios humanos. Se encontraban en la zona más importante de la ciudad, junto a otros edificios públicos, y se pintaban con colores llamativos para impresionar a los caminantes que llegaban a la ciudad.

La economía del pueblo moche se basaba en la pesca, los caballitos de Totora (un tipo de embarcación) y la agricultura, aunque también eran grandes maestros en el tratamiento del metal y el oro. Pero lo más representativo de su legado es la cerámica: se han encontrado numerosas piezas bien conservadas, que servían como ofrendas a los muertos. Las representaciones de los hombres, los dioses, los animales y las plantas en esta cerámica han ayudado a los arqueólogos a entender la cultura moche.

Una de las inevitables visitas en el área de Trujillo es Chan Chan, una ciudad de adobe obra de los chimú. La ciudadela fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Tumbas reales. De Trujillo, a Chiclayo, donde se desarrolló la civilización sicán o lambayeque durante los siglos VIII y XIV d.C. Fue un pueblo de grandes artesanos, arquitectos y pescadores, como queda patente en el centro arqueológico El Brujo y el museo del Cao. Otra visita estrella es la de las Tumbas Reales de Sipán, descubiertas por el arqueólogo peruano Walter Alva. Allí se encontró la tumba del Señor de Sipán, un antiguo gobernante del siglo III d.C. que destaca por su vestimenta, sus joyas y ornamentos y los restos de sus familiares y séquito, que fueron sacrificados al fallecer el señor.

Antes de trasladarse a Lima, y para acabar el itinerario por las huacas del norte de Perú, el viajero puede visitar las pirámides de Túcume y la Huaca de las Blasas. Este complejo arqueológico se caracteriza por tener la mayor concentración de pirámides de todo Perú. Está rodeado de cultivos tradicionales y corresponde al último desarrollo de la cultura lambayeque, cuyos inicios se remontan a los años 700 d.C., y que sobrevivió a las conquistas de los chimú (1375), los incas (1470) y los españoles (1532).

La capital. El viaje acaba en Lima, un punto y final ideal, donde poder descansar y disfrutar del ocio y la gastronomía. La capital y su área metropolitana cuentan con una población de más de ocho millones de habitantes y son el motor de la economía peruana, cuyo crecimiento ha sido espectacular durante los últimos años.

Lima fue la capital del virreinato de Perú en 1535, siendo designada como la ciudad de los reyes. Su nombre deriva del río que pasa por el valle, y fue fundada por Pizarro, quien más tarde se convertiría en su gobernador.

En el centro histórico de Lima se encuentra la plaza de Armas, que el conquistador trazó personalmente junto a sus colaboradores, construyendo el palacio virreinal (actualmente, el palacio del Gobernante de Perú o Casa Pizarro) y la catedral, con sus catacumbas subterráneas. Destacan también la basílica y el convento de San Francisco y Santo Domingo o el palacio de Tagle, entre otros.

Cabe destacar la gastronomía limeña, que fusiona de forma increíble diferentes culturas de todo el mundo. Uno de los mejores rincones de la ciudad donde parar a comer es el barrio de Miraflores, con numerosos restaurantes de alta gama a precios muy correctos: Panchita, Bravo, Sumaq, etcétera. Además, Lima tiene numerosos centros de ocio, comercios y un paseo precioso con vistas al océano pacífico. Para los más noctámbulos hay un gran número de locales musicales para poder disfrutar de los ritmos latinos durante toda la noche. Perú enamora y atrae.

Texto y fotos Álvaro Laforet

A una hora de Montpellier y a tan solo tres o cuatro horas de Catalunya, cambiar de aires está más que garantizado. Millau Grands Causses (Midi-Pyrénées) es un destino de estilo y de prestigio que destaca por su proximidad y su gran variedad y calidad de actividades de ocio. Arte, cultura, moda, gastronomía, naturaleza y deporte conforman un programa turístico excepcional, ideal para todo tipo de público.

La Meseta de las Causses y las montañas de Cévennes son una obra conjunta del hombre y de la naturaleza, unos territorios transformados primero a través de la caza y la colecta y más tarde de la ganadería y la agricultura. El pastoreo ha dejado su impronta en los paisajes y la arquitectura. Los pastores domaron esta naturaleza salvaje y desértica. Las casas y apriscos de piedras abovedadas con tejados de laja, las lavognes –abrevaderos tradicionales para los rebaños–, las minúsculas cabañas de los pastores, las bodegas trogloditas donde se almacena el vino y el queso…, son testimonios de esta historia a descubrir recorriendo las Grands Causses, en coche, en bicicleta, a pie, a caballo o acompañado por un burro de carga.

Millau, puerta de entrada a las Causses y Cévennes, acoge el Parque Natural Regional de Grands Causses, uno de los mayores de Francia, creado en 1995 y que cubre el sur del Aveyron. Escasas son las localidades dentro del parque, que ofrece una naturaleza al alcance de la mano, testigo excepcional de la calidad de este territorio preservado.

El agua ha esculpido el paisaje de las Grands Causses. Bajo la acción de la erosión nacieron las gargantas del Tarn, del Jonte y del Dourbie, una trilogía de cañones excepcionales. El agua también ha creado cientos de cavidades abiertas: cuevas, simas, pozos… Entre ellos, la Sima Armand, una sala única y mágica 100 metros bajo tierra (acceso en funicular), tan grande que podría albergar la catedral de Notre Dame de París.

En el centro de la cueva, un bosque virgen de cerca de 500 estalactitas y estalagmitas, entre ellas la más alta del mundo (30 metros). Coliflor, palmera, pavo, tapices, medusa, son los nombres mágicos de estas concreciones fantasmagóricas (visitas guiadas en español).

Montpellier-le-Vieux es un universo insólito de rocas de formas extrañas a recorrer a pie en cinco paseos familiares o en trenecito en un circuito especial (acceso para las personas con movilidad reducida). Los más deportistas podrán descubrir este enclave a través de una vía ferrata (dos recorridos, uno para adultos y otro para niños).

Actividades deportivas. Millau es una de las capitales de las actividades en plena naturaleza. Es un terreno de juegos inagotable para practicar senderismo, bicicleta de montaña, parapente, escalada, espeleología, vía ferrata, kayak, canyoning… Tres áreas de despegue, 400 kilómetros de pistas para bicicleta de montaña, 1.000 grandes vías de escalada, cientos de simas, tres grandes ríos de aguas cristalinas, 3.000 kilómetros de caminos señalizados para senderismo…, permiten descargar adrenalina a tope para todos los niveles.

Sobrevolar en parapente el viaducto de Millau y las gargantas del Tarn aterrizando a unos metros de las primeras terrazas de los bares; hacer puentismo desde lo alto de acantilados puros y rectilíneos, con el agua cristalina del Tarn en la punta de los dedos; descenso en familia en canoa por el más profundo de los cañones de las gargantas del Tarn o del Dourbie, y los numerosos recorridos de aventura en los árboles o las rocas –tirolinas, redes, puentes– descubren la naturaleza de una forma lúdica.

Alta costura y oficios artesanos. En Millau pervive una especialidad desde hace siglos: el trabajo de la piel, del cuero y de la guantería. Desde la edad media, la cría de ovejas para la producción de leche y la fabricación de queso de Roquefort ha permitido de forma paralela el desarrollo del trabajo de la piel y sobre todo la piel de cordero. Aun hoy, en Millau unas manos habilidosas confeccionan siguiendo las técnicas tradicionales los guantes para las principales marcas de alta costura: Dior, Chanel, Vuitton… Las estrellas del mundo entero llevan los guantes fabricados por los artesanos de Millau: Kylie Minogue, Madonna o Sharon Stone. Este universo del lujo y de la moda puede descubrirse durante todo el año en los numerosos talleres de la localidad.

Un bello ejemplo de este éxito se encuentra en la Manufactura de Guantes Causse. Recientemente incluida en el Inventario de Oficios Artesanos de la Unesco, con el distintivo de Empresa del Patrimonio Vivo, la guantería está abierta al público todo el año. Ofrece un museo, talleres de confección en actividad, presentación de las colecciones de la casa, exposiciones temporales, una tienda… Los célebres mitones del diseñador Karl Lagerfeld están firmados por la Manufactura de Guantes Causse.

Esta fama ha generado en la ciudad un gran dinamismo alrededor de todas las especialidades artesanas: cuero, madera, cobre, materiales de recuperación, hierro… Numerosos artesanos se han establecido en Millau y abren al público sus talleres para hacer descubrir al mayor número de personas su oficio. Cada taller, cada artesano y cada materia tiene su historia y la de Millau está hoy vinculada a ellos gracias al distintivo de Ciudad y Oficios del Arte. El Espacio de los Oficios de Arte, en el centro antiguo, es un lugar único que propone una exposición permanente de las creaciones de artesanos de la ciudad y acoge todo el año exposiciones temporales sobre los oficios artesanos (documentación disponible en la Oficina de Turismo de Millau Grands Causses).

Millau recibió en 2010 el distintivo Ciudad de Arte y de Historia que reconoce un patrimonio cultural, histórico y arquitectónico singular. Un circuito a pie de una hora y 30 minutos permite visitar libremente la ciudad para descubrir todos los testimonios de su larga y rica historia: el barrio de los artesanos del cuero, el mercado centenario de metal, réplica del Pabellón Baltard de París, la torre medieval del campanario, las callejuelas medievales, el Museo de Millau… A partir del mes de abril, se ofrece toda una gama de visitas: generales, nocturnas comentadas, temáticas, gastronómicas, a pie o en bicicleta (consultar programa).

Los pueblecitos con carácter alrededor de la ciudad tampoco se quedan atrás con Monumento en fiesta, un concepto original para descubrir un lugar natural o arquitectónico único a través de una minivisita guiada seguida de un concierto y, para terminar, un pequeño aperitivo de degustación de los productos de la tierra. ¡Un placer para la vista, el oído y el paladar!

Pecados de glotonería. El alma campesina de Millau y de Grands Causses, sencilla y generosa, se plasma hoy en la gastronomía y tienta al visitante con numerosos pecados de glotonería: charcutería (salchicha en aceite, terrina de cereza), carne de cordero, plantas aromáticas y licores de plantas silvestres, vinos con DO de Côtes de Millau, quesos de Roquefort o Pérails, pasteles asados, fouace (postre típico)… ¡El gusto por las cosas sencillas!

Los restaurantes y posadas de Millau Grands Causses sirven alguna de estas especialidades pero lo mejor es visitar el mercado de Millau, todos los miércoles y viernes por la mañana, situado en pleno corazón de la localidad, alrededor del mercado cubierto. Y en verano, los pueblecitos de las Gargantas y de las Causses también proponen su mercado, por la mañana o por la noche. ¡Directo del productor al consumidor!

Una especialidad secular pero todavía desconocida: la cereza. Desde la simple fruta que se come directamente del árbol al aperitivo de cereza pasando por la tisana de hojas de cereza o las cerezas al vinagre, abundan las especialidades realizadas a partir de esta fruta emblemática comúnmente denominada el oro rojo del valle del Tarn. La Casa de la Cereza propone al visitante un descubrimiento lúdico de la cereza y del trabajo de los arboricultores. Sin olvidar un paseo en la naturaleza en el huerto conservatorio, si es posible en primavera, cuando el valle se viste con el blanco de las flores de los cerezos.

Novedad. El 1 de junio se inaugura el Comptoir Paysan. La ambición del proyecto está claramente definida: agrupar las cooperativas vinícolas y frutales del valle del Tarn y reunir todas las producciones en un único lugar. Nada menos que 1.200 metros cuadrados dedicados por entero a la gastronomía del valle. Más de 50 proveedores ofrecerán a los consumidores un amplio abanico de artículos y se encargarán de promocionar los productos locales, de una gran diversidad de sabores. En primera línea y orgulloso de su reciente Denominación de Origen Controlado, el vino de Côtes de Millau. También se ofrecerá una visita a unas bodegas. Los arboricultores y hortelanos del valle ofrecerán productos biológicos o procedentes de la agricultura razonada, así como quesos, carnes, mieles… Un espacio dedicado a la degustación y a las actividades gastronómicas permitirá realizar una pausa en la ruta de las Gargantas del Tarn.

Texto Julio Maya

El 11 de Marzo del pasado año, el cuarto terremoto más intenso del que se tiene constancia –y su correspondiente tsunami– azotaron la costa este de Japón. Las imágenes de las gigantescas olas adentrándose en el país y arrasando con todo lo que encontraban a su paso dejaron boquiabierto al resto del mundo. Por suerte, el pueblo japonés sabe de sacrificio, trabajo y superación. Y poco más de un año después, trata de mirar adelante.

Tokio, la capital, asume la responsabilidad de encabezar la recuperación. Por eso, reitera que su país se siente ahora más fuerte que nunca y suplica que no se le dé la espalda. De entrada, desde el punto de vista turístico. Por eso, la ciudad –que se ha convertido en una de las urbes más pobladas del planeta, con más de 13 millones de personas– se muestra activa en la captación de visitantes, con el objetivo de alcanzar los 8,6 millones de turistas que percibió en el 2010.

Una de sus grandes bazas es la perfecta convivencia entre tradición y modernidad. En los barrios de Asakusa y Ryogoku todavía perdura el aroma del periodo Edo (pese a darse por concluido en 1868), y en los pintorescos templos y los bulliciosos mercados algo queda del viejo pueblecito pesquero que un día fuera Tokio, hace solo 400 años.

En el extremo contrario, la urbe ha hecho de su arquitectura uno de los principales signos de modernidad. Como principal reclamo destaca la flamante Tokio Sky Tree, la torre de telecomunicaciones más alta del mundo, con 634 metros, cuyo diseño está inspirado en las construcciones tradicionales japonesas. Otras de las novedades arquitectónicas son el 21_21 Design Sight, espacio museístico ideado por el famoso arquitecto Tadao Ando; la boutique de Prada en Aoyama o el nuevo edificio del Museo Nezu, diseñado por Kengo Kuma, que recrea la atmósfera de una casa de té tradicional.

La antítesis a este afán constructivo son las islas de Ogasawara, que el año pasado fueron catalogadas como Patrimonio de la Humanidad, viendo reconocida su excepcional variedad de flores, peces, cetáceos y estructuras de coral. Se encuentran en una ubicación remota, a 1.000 kilómetros del centro de la ciudad, e invitan a practicar el buceo, el baño entre delfines, el piragüismo, el senderismo o el avistamiento de aves.

Según presupuestos. Cualquiera que nos haya precedido en nuestra visita a Tokio coincidirá en su apreciación: no es una ciudad precisamente barata. Sin embargo, existen multitud de formas de supervivencia económicas. Solo hay que conocerlas. Podemos disfrutar, por ejemplo, de una experiencia tradicional –como es la ceremonia del té, conocida como sado– por lo equivalente a 4,5 euros: un complejo ritual en el que la contemplación y la conversación son tan importantes (o más) que el refrigerio propiamente dicho.

Otras grandes (y económicas) experiencias son recorrer la bahía de Tokio sobre un ómnibus acuático, disfrutar de un combate de sumo (las localidades más baratas cuestan 31 euros), acudir a un espectáculo teatral de estilo kabuki (por 20 euros podemos estar en la tercera planta) o tomar un baño cálido en un balneario (onsen), entre los que destacan Seoto-no-yu, Moegi-no-yu y Tsurutsuru Onsen.

A la hora de comer, la opción más barata es detenerse en algún yatay (puestecillo callejero), que suelen estar abiertos desde primera hora de la mañana y hasta la madrugada. En ellos se encuentra desde sushi a pollo yakitori, tempura (verduras o marisco rebozados), soba (fideos finos) o cerveza. Si además queremos sentarnos, no hay que descartar las cadenas de comida rápida Sukiya u Ootoya, que ofrecen bocados deliciosos e inmediatos. Y para degustar el ramen (sopa de tallarines), una buena opción es Tokyo Ramen Street, calle especializada ubicada en la misma estación.

Ahora bien, si el presupuesto no es asfixiante, se recomienda celebrar una cena típica japonesa, por ejemplo en Toufuya-Ukai, licorería con más de 200 años de antigüedad donde el tofu es la base de la mayoría de platos. Otro local recomendable es Kinryu, establecimiento donde el capítulo gastronómico va a la par de las danzas clásicas japonesas y el sonido de instrumentos musicales como los shamisen, de solo tres cuerdas. Además, en la ciudad hay multitud de restaurantes temáticos, donde el cliente puede acabar sintiéndose como un recluso, un vampiro o un personaje de Alicia en el país de las maravillas. No hay que olvidar que, de acuerdo con la clasificación de la Guía Michelin 2012, la ciudad es además líder mundial en restaurantes gurmet, con 331 estrellas repartidas en 247 negocios.

La misma variedad gastronómica es la que existe en cuanto a fórmulas de alojamiento. Desde hoteles a la última –como el Palace Hotel Tokio, un histórico establecimiento de primera clase que acaba de reabrir– hasta 1.300 ryokan, nombre por el que se conocen los alojamientos de tipo japonés.

Puntualidad. Los transportes públicos en Tokio están a la altura del perfeccionismo de sus habitantes. Desde el aeropuerto de Haneda, el tren lleva a los pasajeros hasta el centro de la ciudad en solo 13 minutos. Si por el contrario nuestro vuelo aterriza en el aeropuerto internacional de Narita, lo mejor es tomar la nueva línea Narita Sky Access, que nos dejará en la metrópolis en 36 minutos. Además, desde Narita existe un servicio para traslados de lujo mediante limusinas o helicópteros.

Al mismo tiempo, las redes de metro, tren y autobús son muy convenientes y, sobre todo, hiperpuntuales. Es la mejor forma para desplazarse por una ciudad en cuyo nivel cero los vehículos y las personas se mueven como hormigas, masivamente pero bajo una estricta y a la vez espontánea organización. Aun así, el tráfico es considerable, por lo que el suburbano se impone para saltar desde Akihabara –centro de la cultura pop, del manga y el anime–; al barrio de Shinjuku, con sus modernos rascacielos; a los museos de Ueno; o al templo de Senso-ji, en Asakusa.

Entre una visita y otra, se descubren diversos oasis urbanos, como el Jardín del Palacio Imperial o el de Rikugien, con más de 6.000 árboles y un lago con carpas. Ambos son un auténtico remanso de paz. Y de eso, en Tokio, no van precisamente sobrados.

Texto Alberto González

Para obtener una perspectiva completa de la Costa Brava no solo basta con contemplar sus espectaculares acantilados, recorrer los escarpados caminos de ronda, descubrir calas recónditas, soñar con sus contrastes, maravillarse con el azul intenso del horizonte o degustar su gastronomía marinera. Todo ello constituye un preludio necesario, pero hace falta algo más para descubrir su intensidad cromática y singularidad geográfica: hacerse a la mar. Por suerte, sus brisas empujan millas adentro veleros, catamaranes y demás para obtener un punto de vista inequívocamente mediterráneo.

A lo largo de los 200 kilómetros de costa gerundense existen múltiples espacios marítimos, que se traducen en una gran variedad de opciones náuticas, como rutas en kayak, salidas en catamarán o velero y también inmersiones que permiten percibir este espacio heterogéneo y único desde otra dimensión. Si el lugar escogido es la bahía de Roses o en la zona del Cap de Creus, donde soplan ráfagas de la famosa tramontana (viento del norte), la mejor opción es la práctica del windsurf en sus distintas modalidades, como las conocidas como wave expression o freestyle, así como la modalidad de surf con cometa o kitesurf.

En este sentido, en la bahía de Roses se celebra durante el próximo mes de junio el Gran Premio Catalunya Costa Brava de Windsurf, prueba del Circuito Mundial de la Professional Windsurfing Association (PWA), con la participación de los más importantes y reconocidos especialistas del mundo que mostrarán su habilidad y pericia saltando las olas del Mediterráneo.

Espíritu marinero. También cabe la posibilidad de realizar excursiones en catamarán y chárteres con veleros modernos y tradicionales que, conducidos por marineros expertos, llevan a sus pasajeros a visitar parajes sorprendentemente encantadores del litoral de Girona.

Por otro lado, si el visitante se encuentra en algunas de las zonas más abruptas e inaccesibles de la Costa Brava, como el parque natural del Cap de Creus, L’Estartit, la reserva marina de las islas Medes o Punta Espinuda, el modo de transporte debe cambiar. En este sentido, es imprescindible que salga a remar en kayak o que se sumerja en las profundidades y penetre en las pedregosas grutas donde descubrirá los más insospechados rincones de este territorio.

En las profundidades. El submarinismo es una actividad que atrae a cada vez más practicantes, interesados en descubrir y explorar el fondo marino. Como respuesta a esta creciente demanda, han proliferado paralelamente los centros de inmersión –junto con la creación de la Asociación de Centros Turísticos Subacuáticos Costa Brava Sub, con cerca de 30 miembros– que se dedican a guiar a los submarinistas hasta las profundidades del Mediterráneo. La fauna marina en esta zona es rica y abundante: corales, peces de especies exóticas, algas…

Los submarinistas disponen de espacios naturales protegidos donde practicar su deporte y descubrir muchos tesoros que todavía hoy se ocultan en las aguas mediterráneas. Por ejemplo, son muchas las galeras romanas sumergidas delante de las costas del Cap de Creus después de que las olas y los potentes vientos del norte las hicieran naufragar con sus bodegas repletas de ánforas de vino, maíz o aceite, y delicadas telas y joyas.

Además, este tramo del litoral catalán ofrece a los aficionados de los deportes náuticos una importante infraestructura en puertos deportivos formada por 17 instalaciones náuticas. Cabe destacar también los puertos comerciales de Roses y Sant Feliu de Guíxols, así como el puerto comunitario de Palamós.

La gran diversidad de actividades lúdicas y náuticas en la Costa Brava cuenta además con una amplia oferta de excursiones que pueden hacerse en barcos convencionales o con el fondo de cristal. Estos últimos ofrecen al pasajero un nítido espectáculo visual del fondo marino. Resulta fácil embarcarse desde los puertos en pequeños cruceros que recorren el litoral de la costa y que permiten que bañistas y deportistas accedan a aquellas playas de piedras o arena fina que solo son accesibles por mar.

Desde Palamós, L’Estartit, Roses o Lloret salen diariamente barcos que hacen escala en calas y playas aisladas ofreciendo al visitante otra imagen distinta de la Costa Brava, que hace solamente unas cuantas décadas eran patrimonio exclusivo de los pescadores y marineros de la zona.

Texto Xavi Datzira

¿Le apetece descubrir un mundo de nuevas experiencias y diseñar un viaje a su medida? Si la respuesta es sí, tiene una cita con el Salón Internacional del Turismo en Catalunya (SITC) que se celebra del 20 al 22 de abril en el recinto de Montjuïc de Fira de Barcelona. El certamen presenta innovadoras propuestas de turismo mediterráneo, sostenible, deportivo, enológico, gastronómico y de cámping, entre otras, además de numerosas actividades de ocio para toda la familia.

Líder del sector turístico en Catalunya, el SITC reúne una variada oferta de destinos nacionales e internacionales de 50 países. Este año, el salón potencia los formatos turísticos especializados para vivir experiencias a la carta. El Mediterráneo, la región turística más importante del mundo con más de 200 millones de viajeros al año, tendrá un papel relevante en esta edición. Las costas españolas, Francia, Grecia, Croacia, Israel, Turquía, Argelia, Túnez, Egipto, son algunos de los destinos que mostrarán al público todos sus encantos para disfrutar de la naturaleza, el deporte, la cultura y la gastronomía mediterránea.

El turismo enológico y deportivo también serán protagonistas del SITC. A nivel enoturístico, empresas de alojamiento rural y reconocidas denominaciones de origen ofrecerán visitas a bodegas y museos temáticos, cursos de cata o paseos entre viñedos, entre otras actividades. Además de diferentes Rutas del Vino españolas como las de Somontano y Rioja Alavesa, destacan las propuestas enológicas de la Toscana (Italia). La oferta deportiva combina la aventura con la participación en competiciones como la Titan Desert (carrera de BTT por el desierto de Marruecos), la Túnez Dune Trail (nueva prueba de atletismo en cuatro etapas), la Challenge Barcelona (triatlón) o los Sky Games de la Ribagorça románica.

Turismo sostenible. En el capítulo de novedades, por primera vez el SITC acoge Smart Destinations Forum, un nuevo espacio dedicado al turismo sostenible. En él participan empresas, ciudades y hoteles que trabajan para crear destinos más respetuosos con el entorno. Entre otras acciones, apuestan por la eficiencia energética, promueven la economía local, evitan la sobresaturación turística del patrimonio cultural y de ocio y potencian la accesibilidad de los recursos turísticos. Expertos de primer nivel en este ámbito participarán en una jornada en la que se presentará la primera guía de buenas prácticas en gestión ambiental para el sector turístico.

El salón también reserva un espacio al sector del cámping y el caravanismo, que aglutinará la oferta de más de 150 establecimientos especializados en esta modalidad turística.

Catalunya concentra el mayor volumen de cámpings de España y es el principal destino de los campistas, con más de 14 millones de pernoctaciones y 2,4 millones de viajeros en el 2011.

También los cruceristas encontrarán atractivos itinerarios por el Mediterráneo, el Caribe o el Mar del Norte en los estands de las principales navieras. Este sector ha experimentado un espectacular crecimiento en la última década, llegando a los 18,8 millones de viajeros en el mundo. Asimismo, el puerto de Barcelona es líder de cruceros en Europa y uno de los enclaves más importantes a nivel mundial con 2,6 millones de pasajeros el año pasado.

Sensibles a la realidad económica actual, las agencias de viajes aprovecharán su presencia en el salón para presentar promociones especiales para viajar a precios más asequibles. También incluirán interesantes propuestas para singles, el colectivo gay y para los amantes de las aventuras en el desierto y el turismo solidario.

El salón, además, renueva su apuesta por el ámbito profesional con la celebración de diversos encuentros empresariales. Y los asistentes al SITC podrán participar en numerosas actividades: degustaciones gastronómicas, menús temáticos, catas de vino, muestras de folclore, simuladores de navegación en buques y de conducción de Ferraris en el mítico circuito de Montjuïc.

Texto Alberto Larriba

HILTON BARCELONA reabrirá de nuevo a principios de mayo de 2012 tras someterse a una profunda renovación que ha durado seis meses y que ha supuesto una inversión de 23 millones de euros. Inaugurado en 1990, el hotel ha renovado de forma integral sus 289 habitaciones, 14 suites y zonas comunes incluyendo el espectacular vestíbulo. El galardonado arquitecto Matteo Thun ha sido el artífice del cambio de look. Integrar el vibrante entorno de Barcelona tanto en la arquitectura como en el interiorismo del hotel ha sido el principal objetivo del artista a la hora de diseñar el proyecto. Thun ha creado espacios luminosos, dinámicos y confortables que reflejan el compromiso de la marca Hilton Hotels & Resorts con las últimas tendencias de diseño y de innovación tecnológica, y que convierten el vestíbulo en un entorno a la medida de los viajeros globales actuales y en un espacio que ofrece soluciones flexibles.

“Estamos impacientes por dar la bienvenida este verano a los huéspedes para que puedan disfrutar de lanueva imagen del hotel. El renovado Hilton Barcelona impresionará tanto a los clientes de negocios, como a los viajeros que visiten la ciudad por ocio y a los barceloneses por sus innovaciones tecnológicas e instalaciones y porque el espíritu de Barcelona será omnipresente, ya sea en los sabores locales de nuestras propuestas gastronómicas como en el extraordinario diseño del vestíbulo”, declara Frank Breuker, director general de Hilton Barcelona.

Exclusividad. La que fuera la primera propiedad de Hilton Hotels & Resorts en la ciudad ofrecerá 289 habitaciones y 14 suites completamente renovadas con insonorización total, sistema de aire acondicionado individualizado, conexión inalámbrica a internet y pantallas de televisión de 32 pulgadas. Además, los huéspedes de las plantas ejecutivas tendrán acceso a una Executive Lounge. Hilton Barcelona también contará con un restaurante, un bar y una fantástica terraza exterior durante la temporada de verano.

Texto JulioMaya

Un teatro con la piscina más profunda de alta mar, los mejores espectáculos de Broadway, una tirolina que sobrevuela un tiovivo, un parque con especies naturales inspirado en Central Park, una pista de patinaje sobre hielo, un simulador de olas para practicar surf o la presencia de algunos de los personajes de DreamWorks entre la tripulación. Estos son algunos de los grandes atractivos de los espectaculares Oasis of the Seas y Allure of the Seas, los barcos más grandes del mundo, propiedad de la compañía Royal Caribbean, que operan en el Caribe. Son una buena forma de descubrir algunos de los mejores puertos de Bahamas, Jamaica o México.

Y para aquellos viajeros inquietos que quieran conocer en primera persona la magia de lugares más recónditos y desconocidos, Royal Caribbean pone a su disposición cruceros por los Emiratos Árabes Unidos, India, Alaska y Nueva Inglaterra, Australia, Brasil o las Islas Fiji, que les permitirán vivir las aventuras más singulares en los lugares más inusitados del mundo. Y al contrario: los más tradicionales tienen cruceros por el Mediterráneo y el Norte de Europa. Porque este es uno de esos placeres que todo el mundo debería probar al menos una vez en la vida.