París es una de las ciudades más visitadas del mundo.
Son tantos y tan diversos sus atractivos que no deja indiferente a nadie.
Son necesarios muchos viajes para descubrirla a fondo. Histórica, monumental y cultural, cuna gastronómica, referente de la moda y de la creación, la capital de Francia también es la ciudad de la luz, eterna, insólita, activa y moderna.
Intentar abarcarla en su totalidad supone un esfuerzo descomunal, a menudo estéril, pues cada rincón, cada barrio, cada monumento, merecen una atención especial.
Por eso, lo más acertado es planificar y delimitar bien la visita.

La zona de Montmartre es muy agradable para pasear por sus calles y callejones. Allí se encuentra el cementerio del mismo nombre donde descansan el hijo de Alejandro Dumas, Françoise Truffaut y Jacques Offenbach, entre otros personajes ilustres. 
Después de la primera guerra mundial, los artistas dejaron Montmartre para trasladarse a Montparnasse, que disfruta de una agitada vida nocturna gracias a la nutrida presencia de cafés y restaurantes.

El museo más visitado del mundo también está en París.
El Louvre alberga unas 300.000 obras, de las que se exponen poco más de 35.000. Entre ellas, la Mona Lisa de Leonardo da Vinci y la Venus de Milo. La entrada a las salas se realiza por la pirámide central, una pieza archiconocida por los visitantes.
En el centro de la ciudad se encuentra una obra maestra del estilo gótico, la catedral de Notre Dame.
Entre sus elementos más relevantes destacan las dos torres de 69 metros de altura, el rosetón, las tres puertas de entrada de la fachada principal, los arbotantes del extremo este que miden 15 metros y la aguja que alcanza una altura de 90 metros. Desde lo alto de la catedral se contemplan espléndidas vistas de la ciudad y se pueden admirar sus famosas gárgolas.
Los Campos Elíseos, la arteria más importante de París, es una gran avenida de dos kilómetros de longitud que discurre entre el Arco del Triunfo y la plaza de la Concordia. Flanqueada por bellos jardines, pasear por esta vía es una de las costumbres más arraigadas entre los pa- risinos. Aquí abundan las tiendas de lujo, los cafés, los restaurantes y los hoteles de cinco estrellas.
También acoge la etapa final del Tour de Francia.
Pero sin duda el símbolo más emblemático de París es la Torre Eiffel. Diseñada por el ingeniero francés Alexandre Gustave Eiffel, fue construida para la Exposición Universal de 1889.
Mide 324 metros, está formada por 10.000 toneladas de acero y cada año se suben a sus tres niveles miles de visitantes.

Datos para viajar a París:

• País: Francia
• Región:Île-de-France
• Superficie: 105 km2
• Densidad: 20.886 hab./km2
• Población: 2.193.030 habitantes

Torre Montparnasse, casi en las nubes

La alternativa a la torre Eiffel es el observatorio de Montparnasse.

Sin colas y con unas vistas igual de buenas. En realidad se trata de la azotea más elevada de París, una terraza de 210 metros cuadrados para jugar a ser el primero en divisar la blanca noria del jardín de las Tullerías –patrimonio de la humanidad–, la plaza de la Bastilla o el cementerio de Père Lachaise, donde se encuentran, entre otras muchas, las tumbas de Oscar Wilde o Jim Morrison.

En solo 38 segundos, el ascensor más rápido de Europa asciende hasta una altura de 196 metros. En ese momento, los visitantes se encuentran en el piso 56, pero deben subir a pie tres plantas más para alcanzar la cota máxima.

Si el día está claro, la panorámica alcanza los 40 kilómetros de distancia en todas las direcciones. Y con el ocaso se convierte en un lugar silencioso y romántico, cuando el sol rojizo se despide por unas horas de la ciudad del amor.

El Moulin Rouge

El cabaret más antiguo del mundo, el Moulin Rouge, que celebra sus 120 años de historia con un show en el que participan 80 bailarines. Mil trajes desfilan por el escenario durante el espectáculo, que conserva la esencia del género: coreografías milimetradas, constantes cambios escenográficos, destape y mucha pluma. Se echa de menos que los artistas canten en directo, lo que queda compensado por la calidad de los números circenses de malabarismo, doma de ani- males, mimo o ventriloquia que se intercalan en cada sesión.

Montmartre

Por la calle Lepic, que nace junto al Moulin Rouge –muy cerca del bar en el que trabajaba en la ficción la protagonista de la entrañable película Amélie–, puede iniciarse un recorrido por el barrio de Montmartre, uno de los que más entusiasmo despierta entre los viajeros.

Descubra París guiados por residentes

Para los que realmente desean ahondar en la ciudad nació el proyecto Paris Greeter: recorridos de dos o tres horas guiados por residentes, que tanto aman el lugar en el que viven que se prestan voluntariamente a darlo a conocer, obviando los grandes reclamos turísticos e inmiscuyéndose en el verdadero París, en la historia, tradición y cultura francesas. Los voluntarios, por supuesto, no son guías de turismo profesionales y los itinerarios son completamente alternativos, pero eso es exactamente lo que los hace tan interesantes. Como se trata de una organización sin ánimo de lucro, los paseos son gratis, a pie o en transporte público. El guía debe solicitarse –al menos con dos semanas de antelación– a través de un formulario por internet. Más información en www.franceguide.com

Viajar a París

Datos generales:

• Región: Île-de-France
• Distritos: 20
• Superficie: 105 km2
• Moneda: Euro
• Idioma: Francés

Desplazamientos:

El suelo de París está atravesado por una estupenda red de líneas de metro y tren que hacen que, aunque uno se pierda por las calles, a pocos metros tenga seguro una estación. No puede decirse precisamente que sea una red moderna, sino más bien todo lo contrario.

Precios:

Es fácil que en un restaurante cobren al turista más de cinco euros por una botella de medio litro de agua. Por eso uno no debe ruborizarse al pedir una jarra de agua del grifo (carafe d’eau), una práctica común, para nada mal vista y, sobre todo, gratis.

Ir a París:

Es tan sencillo como montarse en un tren a última hora de la tarde y abandonarse al descanso en una confortable cama, con intimidad y las comodidades propias de un hotel. Y al despertar, descansados y frescos, la capital francesa se encuentra al otro lado de la ventana, esperando ser descubierta. De esta manera, se ahorran gastos de hotel, así como en desplazamientos, pues el tren para en el mismo centro de la ciudad. Esta es la propuesta de Elipsos. El Trenhotel Joan Miró une Barcelona y París, con paradas intermedias en Girona, Figueres, Limoges y Orleans. Y el Trenhotel Francisco de Goya, que también llega al corazón de París, parte de Madrid y tiene parada en las estaciones de Valladolid, Burgos, Vitoria-Gasteiz, Poitiers, Blois y Orleans. El viajero puede escoger entre varias clases o acomodaciones.

Ahora, además, los usuarios pueden comprar los billetes de Elipsos por internet, a través de la página web www.renfe.com